Сферы зависли друг напротив друга в воздухе, как два инопланетных корабля, и Сергей стал наблюдать за ними как заворожённый. Инга же, словно появление в воздухе двух левитирующих объектов – это само собой разумеющееся, продолжила:
– Смотри! Это два атома первовещества. У этих шаров одинаковый заряд – ноль. Или один. Или двадцать один – неважно. Важно то, что у всех один и тот же заряд. Или, проще сказать, число; опять-таки неважно. Важен принцип. Для нашего удобства и наглядности пусть он будет равен нулю.
Знак равенства появился между шарами, а чуть выше зависла цифра ноль – этакое чеширское табло.
– Стоит их приблизить друг к другу, как заряд меняется.
Инга подошла к сферам и безбоязненно придвинула один шар к другому. Перед знаком «равно» теперь стала мерцать единица. Потом она взяла этот шар и отнесла к Сергею. Тот с настороженностью взял его в руки: повертел, рассмотрел.
Да! Инга словно угадала его недавнюю мысль – теперь это были не жалкие два куска магнита, а, как и полагается в таких сакральных случаях, нечто необычное, светящееся.
Шар был лёгок, хоть и выглядел как мраморный.
От рассматривания светло-зелёных прожилок на темно-зелёном шаре его оторвал голос Инги:
– Теперь, Серёж, посмотри, какой стал заряд этой пары.
Вместо единицы чеширское табло показывало минус три.
– Сделай шаг назад.
Сергей послушно отступил; на табло цифры изменились – минус три и пять десятых.
Взглянув на Ингу, он увидел, что та уже подбрасывала в руке третий шар: девушка смотрелась как призрак в его зеленоватом свете.
– Бросай его! – глянула она на шар в руках Сергея.
– Куда?!
– Обратно! Делай как я!
Инга стала добавлять новые шары – откуда она их берёт?! – будто играя в снежки, до тех пор пока в воздухе не сформировался куб, и после знака «равно» цифра сменилась на ноль – система вновь обрела равновесие.
– Видишь, количество шаров не влияет на сумму, если расстояние между ними одинаковое. Так и выглядела наша Вселенная когда-то, пока не случился некий катаклизм.
На её лице неожиданно появились красные отсветы – в руке Инга теперь, держала красный шар:
– Не смотри на его цвет; он такой же, как и те. Цвет – для наглядности.
Инга изготовилась для броска, как это делают при игре в боулинг:
– Сейчас мы немножко дестабилизируем ситуацию.
Красный шар, как хвостатая комета, полетел в сторону куба и занял своё место в его центре. Куб при этом содрогнулся: произошла вспышка, и до ушей исследователей донёсся резкий звук электрического разряда.