– Разве комары умеют плавать?
– Не сами комары, а личинки. Комариха напьется крови и летит к воде, откладывает яйца, а из них потом выводятся личинки.
Я с опаской посмотрела на озеро. Вода выглядела такой безобидной! Трудно представить, что в ней жили комариные личинки.
– Антошка сказал, что должна его слушаться, что он после тебя – главный! Это так?
Дедушка покачал головой:
– Ох, атаман, все бы ему командовать! Нет, не так! Он тебя такому научит!
– Чему такому?
– Да так…
– Деда, ну скажи! – пристала к нему.
– Начудил по весне с соседским парнишкой Вовкой! Залезли на крышу сарая, и разорили гнездо ласточки. Ох, и получил Антошка от меня березовой каши!
– А разве есть такая каша?
– Есть! – кивнул дедушка головой, и хитро улыбнулся. – Будешь баловаться, тоже накормлю!
Я поняла, что дедушка шутит – нет такой каши!
– Деда, а почему Антошка у нас живет? Откуда он взялся? Его же вчера не было!
– Он ночевал у другой своей бабки, утром к нам прибежал. Разве ты его не помнишь? Вы же маленькими играли вместе!
Я отрицательно помотала головой.
– А Маришу, его сестру, помнишь?
Маришу помнила. Высокая, с толстыми белокурыми косами. Старше меня года на четыре; отчего казалась взрослой и рассудительной. Дедушка прищурился и посмотрел на озеро:
– У твоей матери, моей дочери, есть брат Миша. Антошка – его сын, мой внук, и твой двоюродный брат. Скоро уедет – пойдет нынче в школу, и никто не будет тебе мешать. Вот так!
Я согласно кивнула и сбежала с пригорка. Дед не спеша спустился за мной.
– Ой, деда, а почему озеро такое черное? – я потянулась рукой к воде.
– Осторожно! – он перехватил меня. – Здесь очень глубоко!
Поднял лежащую рядом длинную палку и опустил в воду. Палка полностью скрылась. Я как завороженная смотрела, как деда вытащил ее обратно и положил на землю. Несколько капель скатились и исчезли в траве. Я отступила назад:
– Как глубоко! А здесь рыба водится?
Словно в ответ на вопрос, в середине озера послышались шлепки, и ровная гладь воды взволновалась.
– Окунь озорует! – дедушка показал в сторону ряби рукой. – Вот там, видишь?
Я тщательно вгляделась, стараясь ухватить взглядом окуня, но ничего не разглядела. Зато почувствовала укус комара. Размахнулась, звонко шлепнула себя по руке и раздавила его. Над ухом противно загундосил другой, затем третий. Я крутила руками, словно ветряная мельница, пытаясь отогнать вьющихся насекомых. Дедушка с улыбкой наблюдал за мной. Неужели его не кусают? На его шею тоже опустился комар. Дед хлопнул себя, и я засмеялась: