Безоблачное существование закончилось драмой. Эл предложила Нике выбрать место, где бы она хотела учиться, что означало жизнь вдали от Эл. Ника надулась и молчала пару дней. Потом заявила, что учиться специально не собирается, для этого есть Геликс, он все знает. Эл проявила строгость и намерений менять не собиралась. Началось противостояние.
Эл уже догадалась, что Ника проскользнула к ней только для того, чтобы поныть в очередной раз и просить оставить ее в экипаже, который Эл должна была собрать. Скрывать про экипаж смысла не имело, Ника читала мысли.
– Я хочу сказать, – начала Ника свою тираду, – что у меня есть деловое предложение. Я и Геликс будем собирать для тебя информацию.
– И Геликс согласился? – стараясь быть серьезной, спросила Эл.
– Он сказал, что будет, как ты решишь. – Ника вздохнула. – Ты же капитан.
– Ника, там, где я могу оказаться, почти идет война. Детям там не место. Хочешь служить в моем экипаже – придется учиться. Техники ты не знаешь, пилотировать, кроме Геликса, ничего не умеешь, а еще навигация и прочее, и прочее.
– Алик – штурман, вот тебе и навигация, технику знает Игорь, медицину Оля, а Димка меня летать научит, – сообщила Ника. – Он обещал.
– Не Димка, а Дмитрий, – поправила ее Эл.
– Еще скажи, что он мне в отцы годится. Сама его Димкой зовешь, – возразила Ника.
– Мы знаем друг друга с детства, имею право, – сказала в ответ Эл.
– Я тоже его с детства знаю, – выпалила Ника.
Эл подумала, что в логике ей не откажешь.
– Что же это получается, дитя? Все мои друзья и я в том числе, и Геликс будут трудиться над твоим образованием. А свою работу, когда мы будут делать? В свободное от тебя время? Хорошо ты решила. Хочешь со мной работать – поступай в Академию.
– Правильно. Нам нужны крепкие люди, – услышала Эл голос Алика. – Поддерживаю, капитан. К Ставинскому ее на курс, пусть вкалывает.
– А на практику, можно к нам, – сказала из-за его спины Ольга.
Чуть дальше маячили силуэты Дмитрия и Игоря.
– Так, – сказала Эл и поморщилась. – Вся компания в сборе. В чем дело?
Ольга подошла к капсуле и заглянула в лицо Эл.
– А не вытащить ли нам капитана наружу, ребята, и не отшлепать, как следует, пока, она сил не набралась?
– Ребята, вы чего? – непонимающе спросила Эл.
Теперь на нее смотрели пять лиц, включая мордашку Ники.