Тут в конце тетрадки рисунок карандашом. Лицо, как у святых на иконах, в глазах мудрость и счастье…
Старик вытащил тетрадь из пакета и раскрыл на последней странице…
Вот это лицо! Вот это глаза! Я был поражен. Взгляд незнакомца словно звал куда-то…
***
Старик пошел спать, а я при тусклом свете лампочки всю ночь читал дневник Странника.
Начало – только дата, около двадцати лет назад, и никаких указаний на места. Он сам объясняет:
«Я отправился на поиски счастья, а не собирать новые названия и записывать даты. Хочу найти себя, и для этого как будто и не надо никуда ходить – сиди себе на месте и смотри внутрь, созерцай… Но я так не могу. Так много мыслей в голове, которые приходят неизвестно откуда. Может, встречу того, кто поможет в поиске? В любом случае, мой путь – это мой путь, и сегодня сердце кричит: „Вставай и иди!“. Пошел…»
Я тоже пошел…
Отчетливо помню: начало лета, тепло. Покинул дом глубокой ночью – и отправился куда глаза глядят… Не взял теплых вещей, не думал, что путешествие затянется, я вообще не думал…
Первой же зимой испытал огромную благодарность к отцу, который настойчиво закалял меня в детстве. Мы ходили с ним по снегу, обливались водой из ведра на улице в любую погоду. Это очень пригодилось. Зимы испытывали меня на прочность, но возвращаться домой ни с чем не хотелось.
Записки неизвестного путника запали мне в сердце, живо рисовали картину его жизни, стремление найти счастье. Очень захотел встретиться с ним, разделить убежденность, что искренний поиск приведет к успеху. Я ощущал родство наших душ…
В рюкзаке был томик Лермонтова. Каждое утро читал понемногу, а в течение дня размышлял над какой-нибудь строчкой или целым стихом.
Белеет парус одинокой
В тумане моря голубом!..
Что ищет он в стране далекой?
Что кинул он в краю родном?..
Играют волны – ветер свищет,
И мачта гнется и скрипит…
Увы! он счастия не ищет
И не от счастия бежит!
Под ним струя светлей лазури,
Над ним луч солнца золотой…
А он, мятежный, просит бури,
Как будто в бурях есть покой!
Эти строки настойчиво звали в путь. В словах поэта – одиночество и неприятие окружающего мира. Искатель подобен «мятежному» парусу, который «просит бури». Я долго думал, почему поэт написал: «он счастия не ищет». А зачем тогда бури, испытания? Ведь он сознательно готов к лишениям и страданиям ради свободы…