И тут все принялись переглядываться и морщить лбы.
Действительно, когда Женя стала Крошкой Джейн, не знал ни кто. Старшая из двух дочерей и среднего роста, она не особо тянула на «крошку». И если «Джейн» еще можно было объяснить, то вот «крошка» осталось таинственным и непостижимым словом. Тем не менее, Женя и отец переглянулись и улыбнулись друг другу, словно разделяли на двоих одну маленькую тайну.
– С детства прицепилось, видимо, – предположил отец.
Других версий не выдвигалось, поэтому остановились на этой, преклоняясь перед авторитетом родителя.
– Дже-эйн! – позвала Катя.
– А?
– Хлеба дай.
Женя не была человеком с другой планеты. Не слышала голоса из иных миров. Не общалась с Богом. Не была юродивой, блаженной или шизофреничкой. Ни в коем разе. Она была мечтательной, а иногда даже через чур мечтательной. Хорошо это, или нет – все зависело от конкретных обстоятельств. Она с детства была фантазеркой и хорошей рассказчицей.
– А вы знаете, почему звезды постоянно меняют цвета? – спросила она как-то очень давно у Наташиных подруг.
– А они меняют?
– Точно меняют, – убедительно кивнула Женя и попробуй угадай, выдумывает она, или действительно знает нечто этакое.
– Ну давай, расскажи, – скептически попросила Наташа.
Уж она-то этих историй понаслышалась.
– На земле живет Большой Ночной Заяц, – начался рассказ.
– Кто-кто? – засмеялись девочки, но Женя была к этому готова – не впервой.
– И этот Заяц бежит ночью по земле, и ушами достает до звезд, и та звезда, которую он коснется, меняет цвет.
– Это какого же размера должен быть заяц, – спросила Наташа, – если он достает до звезд?
– Я же говорю – Большой Ночной Заяц, значит, он большой. Что тут непонятного?
– Тогда он должен давить людей, – предположила Катя.
– Не-не-не, – помотала головой Катя, – он невесом.
– Невесом?
– Невесом и невидим, поэтому люди о нем ничего не знают.
– Тогда ты откуда знаешь? – недоверчиво спросила Света.
– Он сам мне рассказал об этом.
– Когда?
– Ночью. Он же Ночной Заяц.
– Женька, – язвительно сказала Наташа, – ты просто дура!
– Погоди-погоди, – вмешалась Катя, не давая Жене времени обидеться, – а зачем звездам менять цвета?
– Ты видела новогодние гирлянды?
– Конечно, видела.
– Вот поэтому. Чтобы красиво было.
Вспомнив, что ее назвали дурой, Женя вышла из комнаты.
Подруги осуждающе посмотрели на Наташу.