В 1986 году было издано более 2 миллиардов экземпляров книг и брошюр. Культурно-просветительную работу среди населения проводили 134 тысячи массовых библиотек, 138 тысяч клубных учреждений, свыше 152 тысяч киноустановок, 2 тысячи музеев и свыше 600 профессиональных театров. На каждые 1000 человек населения приходилось 7,6 тысячи экземпляров книжного фонда массовых библиотек, 0,7 тысячи посещений музеев и 0,5 тысячи посещений театров. Число посещений киносеансов превысило 4 миллиарда. Все еще имелся ряд крупных сельских населенных пунктов, жители которых в течение года не были охвачены кинопоказом.
В минувшем году за счет всех источников финансирования было введено в действие клубов и домов культуры на 290 тысяч мест. Не справились с планами ввода их Минсельхозмаш СССР, Минхимпром СССР, Минудобрений СССР и другие министерства.
Между тем, каждое пятое здание клубного учреждения требовало капитального ремонта.
Численность врачей всех специальностей выросла на 32 тысячи, число больничных коек – на 56 тысяч. В расчете на 10 тысяч жителей приходилось 43 врача и 130 коек. Было построено больниц на 75 тысяч коек, амбулаторно-поликлинических учреждений на 179 тысяч посещений в смену. Однако потребность населения в медицинской помощи удовлетворялась еще не полностью. План ввода в действие больниц не был выполнен. Со значительным отставанием осуществлялось строительство больниц Минуглепромом СССР, Минэнергомашем СССР и другими. Существенно отставал уровень медицинского обслуживания сельского населения. Медленными темпами осуществлялось введение всеобщей диспансеризации.
Несмотря на принимаемые меры по развитию физической культуры и спорта, только треть занятого населения систематически занималось физкультурой.
Число мест в санаториях, пансионатах, домах и базах отдыха, на туристских базах увеличилось на 65 тысяч и достигло почти 2,5 миллиона. Однако имевшаяся сеть учреждений санаторно-курортного лечения и отдыха не удовлетворяла потребности населения в организованном отдыхе.
Свыше 29 миллионов детей и подростков провели лето в пионерских и школьных лагерях, на экскурсионно-туристских базах или выезжали на летний период в дачные местности с детскими учреждениями.
Улучшились демографические показатели. Продолжалось повышение рождаемости – число родившихся в 1986 году в расчете на 1000 жителей составило 19,9 против 19,4 в 1985 году. Отмечалось значительное снижение смертности – до 9,7 против 10,6, что обусловлено главным образом усилением борьбы с пьянством и алкоголизмом. Особенно резко сократилась смертность от несчастных случаев, отравлений и травм. Впервые за последние 10 лет наблюдалось увеличение показателя средней продолжительности предстоящей жизни до 69 лет. Население страны за минувший год возросло на 2,9 миллиона человек. Общая численность населения Советского Союза на 1 января 1987 года составила 281,7 миллиона человек.