Вместе с тем из-за серьезно обострившейся обстановки с водообеспечением существенно сдерживалось развитие ряда регионов страны. Во многом это являлось следствием повсеместного распространения порочной практики бесхозяйственного, расточительного отношения к водным ресурсам. Министерства, ведомства СССР, Советы Министров союзных и автономных республик, исполкомы краевых и областных Советов народных депутатов, хозяйственные и советские органы на местах зачастую не проявляли должной принципиальности и государственного подхода, нередко допускали халатное и безответственное отношение к выполнению решений партии и правительства по рациональному использованию воды, низкими темпами велись работы по внедрению малоотходных, безотходных и водосберегающих технологий, замкнутых водооборотных систем, применению новейших достижений науки и техники для сохранения водных источников от загрязнения и истощения. Все это привело к тому, что в бассейнах ряда рек уже в настоящее время ощущался острый дефицит воды, а в южных районах страны свободных водных ресурсов практически нет.
В постановлении особо подчеркивалось, что крупным недостатком в ведении водного хозяйства являлось отсутствие необходимого экономического механизма, действенных рычагов и стимулов, позволявших эффективно влиять на коренное улучшение водопользования, бережное отношение к водным ресурсам всех отраслей экономики и населения.
Серьезные просчеты и ошибки допускались центральными экономическими органами, министерствами и ведомствами СССР, Советами Министров союзных республик при решении крупных вопросов размещения водоемких производств, когда нередко игнорировалось значение водного фактора.
Государственный комитет СССР по науке и технике, Госагропром СССР, Министерство мелиорации и водного хозяйства СССР, Советы Министров союзных республик не обеспечивали проведение единой технической политики в целях экономного расходования водных ресурсов, не принимали исчерпывающих мер для создания прогрессивных видов оборудования и материалов, повышения качества и технического уровня оросительных систем в сельском хозяйстве и систем водоснабжения в крупных промышленных центрах, городах и поселках.
Недопустимым являлось то, что длительное время крайне низкой оставалась оснащенность промышленных предприятий, колхозов и совхозов, коммунального хозяйства средствами учета и измерения расходования воды.