Вместе с тем за последнее время в борьбе с правонарушениями и преступностью все заметнее стали проступать такие отрицательные тенденции, которые не могли не беспокоить партию и общество. Особую озабоченность вызывали значительное распространение краж государственного, общественного и личного имущества, взяточничества, совершение в ряде мест жестоких актов насилия, увеличение преступных проявлений со стороны несовершеннолетних, рецидивистов, а также лиц, ведущих антиобщественный, паразитический образ жизни. Большое число преступлений по-прежнему было связано с пьянством, самогоноварением, наркоманией, извлечением нетрудовых доходов.
Многие партийные, государственные и общественные организации, успокаивая себя общими положительными сдвигами в борьбе с преступностью, в последнее время ослабили внимание к воспитательной, профилактической работе в трудовых коллективах и по месту жительства граждан, не обеспечивали усиления активности трудящихся в охране общественного порядка. Органы внутренних дел, прокуратуры, юстиции и суды еще медленно перестраивали свою деятельность, не в полной мере выполняли возложенные на них обязанности по борьбе с преступными посягательствами, слабо опирались на помощь трудящихся, широкой советской общественности. В центральные партийные и государственные органы поступало большое число писем о плохой работе милиции, следственных органов, отсутствии должной защиты личных и имущественных прав советских людей.
Подчеркнув, что складывавшееся положение требовало принятия дополнительных эффективных и четко скоординированных мер со стороны партийных, советских, хозяйственных, правоохранительных органов и общественных организаций, ЦК КПСС обратил внимание ЦК компартий союзных республик, крайкомов, обкомов, окружкомов, горкомов, райкомов партии на недопустимость самоуспокоенности и благодушия при оценке положения дел с преступностью. Работники партийных комитетов и общественный актив должны были исходить из того, что в целом уровень преступности продолжал оставаться высоким. Позитивные изменения, вызванные главным образом усилением работы по укреплению порядка и дисциплины, по борьбе с пьянством, еще не обеспечивали коренного перелома в деле устранения причин и условий, порождавших преступность, особенно в сфере производства и быта, в среде молодежи и подростков.