– Вы уверены? – спросил он. – Вопрос
к обоим. Шесть человек? Экспедиции числом в сотни разворачивались
спустя несколько дней. А вы вшестером рассчитываете пройти весь
материк до востока?
– Небезосновательно, – кивнул
«Мастер». – Мне сейчас выложить выкладку, или подождать всеобщего
совещания со всеми задействованными структурами и лицами?
Офицер взял из канцелярского
органайзера ручку и размашистым почерком изваял текст резолюции со
своей подписью.
– Нет необходимости. Раз так уверен
в себе – значит, есть причины так считать. Разведка рудника многое
о тебе показала, наёмник.
Протопопов оживился.
– К слову, о руднике. Ты заявил
права на трофей в отношении Ханны. Уверен, что тебе нужна эта
наёмница? У неё внушительный послужной список, и он далеко не
ангельский.
Призванный ратник пожал плечами.
– Я ж не собираюсь брать её с собой
в Сибирь. Но она крайне полезный источник информации. Склонить её
на свою сторону нетрудно. А там и перевоспитать недолго. Она –
наёмница. А наёмники везде одинаковы. Как только поймёт, что ей
предложены лучшие условия, тут же сама начнёт под крыло
проситься.
Алина Святогоровна скосилась на
«Мастера».
– Ханна слишком много знает о
внутренних делах Синдиката. Велика вероятность, что её попытаются
устранить. Синдикат не любит, когда из его рядов уходят добровольно
и живыми.
– Решим, – заверил протеже. – По
всем пунктам.
В косяк приоткрытой двери кабинета
робко постучались. Хозяину помещения все входящие посетители были
видны, как на ладони, но «Мастеру» пришлось обернуться, дабы
лицезреть происходящее позади него.
– А вот и первый по списку, –
улыбнулся он, завидев визави. – Здравствуй, Лана… Ох, ты, грёбаный
Икебастус…
Внешне наёмник остался сравнительно
спокоен, хотя отпущенная им реплика прямо указала на состояние
воина: увиденное его проняло.
Довольно необычно выглядела та, кто
прервала беседу собравшихся в кабинете.
Лана (а это была именно сирота из
Императорской Академии) предстала пред ними по форме, тождественной
той, в которую была облачена действительный тайный советник первого
класса Бериславская. Различия в одеянии оказались минимальными и
заключались в отсутствии эполет, нагрудных знаков и каких бы то ни
было символик, позволяющих причислить носительницу облачения к тому
или иному подразделению. Если судить исключительно по увиденному,
то оное позволяло опознать в Лане подопечную Тайной Канцелярии.
Такой же статус до недавнего времени носил и «Мастер».