О чём писать?
О том, что караванщики, воины и даже астроном считают, что женщине в походе не место, ей не хотелось.
А о чём же ещё?
О бессонной ночи? Об ответственном Калифе? Бойком Макакеше? Любознательном Астрамеде?..
Джуманна задумалась и отвлеклась от мыслей только тогда, когда под ней затряслась земля. Жирная капля чернил упала на дневник и растеклась по странице.
Что происходит?!
Ответ был получен тут же.
— У-диль-щик! – раздалось снаружи.
Джуманна отбросила перо и выскочила из шатра. В стане караванщиков царил хаос. Верблюды дико орали и метались. Земля дрожала. Песок летел в разные стороны, а из-под него уже показалась чёрная туша удильщика. Просто огромного!
Джуманна видела удильщика только один раз, и то издалека. Но тогда она ещё была маленькой. Рядом был отец, который всегда защитит. Отец её быстро увёл, и битвы с мерзкой тварью Джуманна не видела. Но по рассказам брата и бывалых воинов она знала, как может выглядеть маленький удильщик и как — большой. Этот, наверное, был самым крупным, что только мог существовать на свете.
Удильщики вроде бы не должны встречаться севернее Кей-Самилуфа…
Но каравану Джуманны он встретился! Предчувствие не обмануло…
Рассказы брата не прошли даром. Джуманна знала, что при атаке удильщика нужно срочно искать возвышение, а лучше — каменную гряду. Эти чудища не имеют глаз и чуют любое передвижение по песку. Но если нашёл твёрдую опору – ты спасён! Она оглянулась и, к своей радости, таковую обнаружила! Всего в двухстах шагах… Далее всё развивалось стремительно.
— Быстро, наружу! – она отдернула полог шатра, но расторопная Ламис уже толкала Мулафа, его товарища и девочек к выходу, — На те камни! Бегом! Что есть мочи! – скомандовала Джуманна, показывая на гряду пальцем.
Мальчики побежали сами, быстро-быстро, а девочек Ламис буквально потащила за собой.
Джуманна нашла глазами Калифа, который гнал к шатру ещё около десятка ребят. Она показала на камни и ему. Юноша понял с первого раза и кивнул головой.
Удильщик же уже полностью выбрался наружу. Бил людей и верблюдов своим смертельным жалом. Вот его страшное оружие описало дугу и пробило насквозь Хатуна Тангута. Ком подступил к горлу Джуманны, ведь ещё вчера она желала, чтобы с ним приключился какой-нибудь неприятный казус. Желала, но даже не могла предположить подобного…