Он знал, что свет не сошелся клином на этом издательстве, можно было послать роман в другое, но какое-то шестое чувство подсказывало, что и в другом будет то же самое: редактор лениво полистает страницы его несостоявшегося бестселлера и выбросит в мусорное ведро, даже не взяв на себя труд, прочитать пару страниц.
«Вот если бы дед был жив», – снова подумал Ян и вспомнил детские годы, когда они сочиняли разные истории, а потом дед их записывал и читал родителям или гостям. Вот тогда – да все внимательно слушали и восхищались. Тогда все было по-другому.
Все признавали в нем гения с большим будущим. Сейчас бы дед тоже смог заставить эту блатную выскочку прочитать роман и она не посмела хамить и кидать трубку. Смерть деда многое сломала в жизни юноши, перечеркнув все жизненные планы, лишив единственного близкого, понимающего человека. Слезы невольно навернулись на глаза, и Ян почувствовал приступ тошноты.
– Нужно поесть, – приказал он себе, тело нехотя оторвалось от дивана и, шаркая тапками, побрело на кухню.
Руки погремели дверцами шкафов, демонстрируя глазам пустоту полок, Ян тяжело вздохнул, поняв, что придется идти в магазин и побрел одеваться.
Свежий воздух наполнил легкие ароматом цветов, душа оттаяла, тоска отпустила и улыбка разлилась по заспанному небритому лицу.
С каждым шагом жизнь казалась все прекраснее, Ян забыл о нахамившей редакторше, и с интересом засматривался на хорошеньких девушек.
Наконец он зашел в супермаркет и, взяв тележку, двинулся между рядами с товаром.
В книжном отделе он задержался. Его взгляд критически оббежал полки, и юноша замер на месте. Его романа нигде не было, ни одно экземпляра. «Значит, продали!» – мелькнуло в голове. «Ну конечно, кто-то прочитал, рассказал другому, и все десять экземпляров мгновенно раскупили». Сердце погнало кровь к вискам, и в голове зашумело. Взгляд отчаянно прыгал в поисках продавца, пока, наконец, толстая ленивая клуша не выкатилась из-за двери с надписью «персонал». Бросив телегу и прыжком достойным молодого ягуара сократив расстояние, Ян вцепился в продавщицу двумя руками и дрожащими губами произнес:
– Ян Шлехтман есть в продаже?
Женщина сильным рывком избавилась от цепких объятий юноши и подошла к монитору.
Ее толстые пальцы, увенчанные длинными разноцветными ногтями, долго боролись с клавиатурой, пока, наконец, грубый прокуренный голос не произнес: