Конвенция о статусе беженцев гласит, что беженец – это лицо, которое «в силу вполне обоснованных опасений стать жертвой преследований по признаку расы, вероисповедания, гражданства, принадлежности к определенной социальной группе или политических убеждений находится вне страны своей гражданской принадлежности и не может пользоваться защитой этой страны или не желает пользоваться такой защитой вследствие таких опасений; или, не имея определенного гражданства и находясь вне страны своего прежнего обычного местожительства в результате подобных событий, не может или не желает вернуться в нее вследствие таких опасений».
Беженцами не признаются виновники военных преступлений; лица, которые совершили преступления против мирного существования или против человечности. Такой статус не получить человеку, повинному в тяжком уголовном преступлении. Политическое убежище не может быть предоставлено авторам деяний, которые противоречат целям и принципам ООН.
Конвенция о статусе беженцев налагает запрет на высылку беженцев, их принуждение к возвращению в страну проживания.
Беженцы, в свою очередь, должны подчиняться законам страны, у которой попросили убежище. Их действия не должны угрожать общественной безопасности. Взамен они имеют равные с жителями принявшего их государства права: работать, учиться, обращаться в суд, получать медицинскую помощь. Им выдаются необходимые документы. Дискриминация беженцев запрещена.
Что такое политическое убежище?
Это когда государство оказывает покровительство лицу, покинувшему страну проживания из-за преследований по мотивам политического, расового, национального, религиозного или социального характера. Покровительство выражается в предоставлении возможности жить в стране наряду с остальными её гражданами, гарантиях безопасности человека и его защите от высылки за пределы государства.
Политическое убежище, как правило, предоставляется только на определённый срок. Например, до прекращения обстоятельств, вынудивших беженца покинуть родину. Или – счастливый билет – до получения беженцем гражданства принявшей его страны.