– Чего ищешь? – странные звуки оформились во вполне понятные слова.
– Ты где? – решилась я задать вопрос.
– Здесь.– давешние первоначальные звуки превратились в нечто, напоминающее отрывистый металлический лай.
– Ты кто?
Снова металлический лай.
– Хватит тут лаять! – возмущенно сказала я.
– Это не лай, – в металлическом голосе моего невидимого собеседника совершенно неожиданно для меня почудились нотки смущения.
– Ты не ответил…
– Посмотри внимательней.
Сам собой включился экран бортового компьютера. По нему поплыли слегка мерцающие буквы:
ПРИВЕТ, АННА СЕМЕНОВНА!
– Это ты что ли со мной разговариваешь? – обратилась я к монитору.
Вопрос этот даже мне самой показался просто напросто диким.
По рубке снова прокатились звуки, первоначально принятые мной за лай. Теперь я вдруг решила, что это СМЕХ! Такое вот неожиданное предположение.
– Да, это я, Анна Семеновна, – отсмеявшись, произнес металлический голос компьютера.
– Называй меня… – на мгновение я замешкалась. Какое же имя для себя придумать? – называй меня Анютка.
Компьютер опять закатился своим своеобразным смехом.
– Анютка, так Анютка…
Надпись на экране погасла.
– Может подключить обзор кают-компании?
На мгновение я подумала, что было бы совсем неплохо. Хоть послушаю обсуждение стихов Петерса. Но тут же одернула себя: «Это же будет явный шпионаж».
– Нет, не стоит, – замедленно ответила я.– покажи лучше окружающий Космос…
Нагруженная красками, и волоча начатую картину, я устало ввалилась в каюту.
– Привет, Анютка! – раздался скрипучий голос от МОЕГО личного компьютера.
От неожиданности я чуть было не уронила холст. Краски же просто посыпались на пол. Хорошо еще, что крышки оказались завернутыми. Представляю, какая бы палитра образовалась бы на полу, если бы я по давней, еще земной, привычке несла краски открытыми. Знакомый уже металлический скрипучий смех наполнил каюту.
– Анютка, а чего ты молчишь? – в его словах мне почему-то явственно послышалось недоумение, – мы же вроде с тобой уже подружились.
– Но, откуда?
– Что значит, откуда? – переспросил компьютер.
Не знаю, почему, но в голосе его мне послышались сварливые нотки.
– Откуда ты тут взялся? – пояснила я, – ты же вроде находишься в Рубке Управления.
– Что значит, взялся? – обиделся он, – я – бортовой компьютер. Я обязан и здесь находиться.