– Конечно с хозяином! Я, честно говоря, собак боюсь.
– Налить вам пива?
– Не откажусь, а ты как, Роберт?
– С удовольствием.
Попивая замечательный напиток, я разглядывал Магнусена. Крепкий мужик, скорее похожий на пахаря, чем на торговца. Пожалуй, он один мог уволочь одного или даже двух мертвецов на себе, но на что они ему… И потом их было трое.
– Когда Парамон вернется? – Дональду не терпелось начать розыск.
– Как только он вернется, я ему всё объясню и пришлю их к вам.
Выйдя из магазина, я спросил Дональда, что будет, если мы не отыщем похищенных.
– Я боюсь об этом думать, ведь тогда меня уволят и жизнь окончательно потеряет смысл.
– … Это сделал я, – тихо произнес я и положил руку на плечо Дональда. – Я почувствовал, как он вздрогнул.
– Что это? – Дональд напрягся.
– Это я их похитил.
– Зачем?
– Хотел посмотреть, что будет.
– Я скажу тебе, что будет, – он сделал ударение на первом слове. – Сначала ты отведешь меня на место, где ты их прячешь, потом я посажу тебя под замок, а потом будет народный суд. – Тут он посмотрел на меня как на убогого. – Идиот! Ты думаешь – это смешно?
– Я не шучу!
– Да? И как же ты это сделал? Сложил их в корзинку для пирожков и отнес… Кстати, куда ты их отнес? Как ты открыл дверь? Почему сторож тебя не видел? Видишь, сколько вопросов.
– Я влез через окно. Оно было только прикрыто. Сторож храпел, заглушая даже кваканье лягушек. Ключи лежали на столе. Я открыл дверь и с помощью тачки…
– … Тачки? – переспросил Дональд. – Где ты взял тачку?
– Во дворе валялась… с её помощью поочередно вывез всех троих в лес.
– Но ведь все окна и дверь были закрыты изнутри.
– Да, я закрыл дверь изнутри, положил ключ на стол. Вылез через окно и, когда прикрывал его, то шпингалет сам упал в затвор… так бывает.
– Да… так бывает, – Дональд, наконец, поверил, что это безумие сотворил я.
– Но зачем?… Зачем?! Впрочем это всё равно. Веди меня немедленно туда, где ты их оставил.
Я повел Дональда в сторону Плумбергского леса. Было еще довольно светло, когда мы, наконец, вышли к тому месту, где я оставил похищенных. Но на месте их не было. Дерево, вокруг ствола которого я их усадил, было, а трупов – не было.
– Вот здесь я их оставил, – сказал я растерянно.
– Ну и где они? – в голосе Дональда послышались угрожающе-насмешливые нотки.
– Не знаю…