Тэйт перекатился на спину и сел рывком.
На полу.
В чужой комнате.
Правда, если осмотреться внимательнее, комната не казалась совсем уж чужой…
– Доброе утро, мистер Тиролл, – пропел над головой насмешливый голос.
Слишком бодрый. Возмутительно, неправильно, несправедливо бодрый для особы, которая накануне в одиночку выпила бутылку бренди. Ну, почти в одиночку, он ведь тоже помогал…
Медленно подняв голову и взглянув в лицо стоящей в дверях женщины, Тэйт понял, что с помощью явно перестарался. Лицо было свежим и улыбчивым. Свое же он и представить боялся.
– Как я… хм… – Голос после вчерашнего тоже был не ахти. – А как… э-э-э… вы?
– Прекрасно. – Улыбка миссис Данкан сияла так, что хотелось зажмуриться. Или куда-нибудь под пол провалиться. – А вы, я вижу, не очень.
– Я…
– Это моя вина. – Сияющая улыбка померкла. – Нужно было уйти сразу же, как собирались, а не подсаживаться к Бобби и его друзьям.
– Мы… – Тэйт потряс головой, но нужных воспоминаний в ней не нашел. – Пили с Бобби?
– Я – нет. Вы – да. Помните, вы провозгласили тост за Фонси? Он многим понравился.
– Не сомневаюсь, – проворчал Тэйт, поднимаясь. Пол качнулся, но из-под ног не ушел.
– Местные никогда не откажутся от стаканчика за свое здоровье и за чужой счет, – продолжила госпожа профессор.
Эти слова насторожили. Предчувствуя беду, Тэйт ощупал карманы.
– Угу, – подтвердила миссис Данкан. – Вы заказали выпивку для всех.
– Бочку? – уточнил он, вспоминая, сколько брал с собой денег.
– Нет. Кажется, всего пять бутылок. Три бутылки бренди и две – белого игристого для девочек. Дорогое удовольствие, но они были рады.
– Еще бы…
В кармане обнаружилась мелкая монетка, во втором – орех.
– У вас оставалось немного денег, – будто бы утешила миссис Данкан. – Но…
– Но?
– Уходя, вы засунули их в блинчики.
– Куда?
– Ну… – Она провела пальцем вдоль застежки на платье. – Блинчики. Ваши любимые… На имена у меня память плохая…
На имена плохая – это ничего. Тэйту вот вообще память отшибло.
Первый и последний раз подобное с ним случилось еще на втором курсе. С тех пор с алкоголем было заключено перемирие: Тэйт не нападал на крепкие напитки, те в ответ щадили его. Вчера определенно что-то пошло не так.
– А как я… э-э-э… тут? – Он обвел взглядом комнату, где два дня назад возился с перегонным устройством. Движение головой разбудило дремавшую в затылке боль.