Вдова жертвы преступления, давая показания, рассказала, что в тот день муж никуда не собирался идти после того, как вместе вернулись из магазина с покупками. Но забыли приобрести еще и сигареты. Взяв деньги на пачку курева, Леонид уже направился к выходу из квартиры, как зазвонил телефон, по которому давний приятель по совместной рыбалке пригласил в гости.
Пообещав жене скоро вернуться, он ушел. И, как оказалось, навсегда.
В ходе расследования понадобилось проводить судебно-психиатрическую экспертизу, настолько странным были показания подозреваемого лица. Но специалисты не нашли отклонений и посчитали его вменяемым.
В ходе другого обследования, проведенного медиками, на правом плече Сергея Ивановича обнаружили ссадину, распространившуюся на грудную клетку. Ту самую травму, которую показывал он своему приятелю Ивану Дергунову, навестившему его после всех этих событий.
Вспоминая о той встрече, свидетель рассказал следователю, что услышал от Рухлова о том, что повреждение ему нанес Вершинин, когда во время ссоры, случившейся после выпитого коньяка, а потом еще и бутылки водки, внезапно напал на хлебосола. Были и другие обстоятельства и улики, заставившие окончательно усомниться в том, что говорил в свою защиту пенсионер, утверждавший, что заснул за столом, когда его покинул гость, зачем-то вышедший на улицу, и не узнал его спросонья в человеке в белой футболке, угрожавшем ему расправой.
А потом настала пора, чистосердечного признания. Теперь уже Сергей Рухлов откровенно поведал всё и на словах, и показал свои действия на манекене, сделав это в ходе следственного эксперимента, проведенного на месте происшествия.
Оказалось, что после второй поллитровки прежние дружеские отношения между рыбаками разладились. Будучи гораздо моложе и превосходя пенсионера в физической силе, Вершинин попытался взять верх. Тем более что, несмотря на отсутствие нескольких пальцев верхних конечностей, руки у него были очень сильными. Он ими не только мог делать любую физическую работу, вплоть до колки дров, но и водить автомобиль.
Вот почему, опасаясь за свою жизнь и желая защититься от нападения бывшего приятеля, знавшего о том, что в избе имеется топор, Сергей Иванович в отчаянии схватился за первый же, попавшийся ему под руки предмет, оказавшийся деревянным табуретом. Им и нанес роковой удар, оказавшийся смертельным.