Очень тяжело, но зверек стал поддаваться. Сантиметр за сантиметром стал появляться над поверхностью болота.
- Надо перевязать петлю! Сказала я, пониже. Удушим. – жалостливо отреагировала я.
- Как ты это сделаешь? Мы ведь не пойдем к нему отвязывать эту? Она уже затянута, - пояснил мне очевидные вещи Альберт.
Я только вздохнула. Не пойдем конечно. Тут Альберт резко дернул, и заяц взмыл ввысь, от рывка он стал раскачиваться на веревке и мне удалось схватить грязное тельце зверька.
- Отпускай, - закричала я.
Альберт тут же отреагировал и ослабил веревку. Но заяц уже не трепыхался у меня в руках. Почему-то мне так грустно стало! Я не первый раз в тайге и мужики из деревни ходят сюда не спасать зайцев, а стрелять. И я не один раз ела бабушкино жаркое из зайчатины. Вкусно, кстати. Но вот сегодня как-то совсем его не хотелось.
Стою с тушкой зайчонка на руках, а у самой слезы наворачиваются. Что теперь с ним делать?
- Не кисни, Дарь, - теплая рука моего босса легла мне на плечо и так нежно сжала его, в поддерживающем жесте, - не пропадать же добру.
Н да, мужик он и в тайге мужик. Ему есть, наверное, хочется. Картошка с сухарям и консервами, скорее всего, уже переварились. А тут мясо. Указала взглядом Альберту, чтобы палку забрал и веревку смотал, а сама с зайцем на руках, отправилась к заимке.
Иду у самой такие мысли в голове, одна страшнее другой. Ведь мы и сами могли угодить в это болото вчера, не найти сторожки. Да и вообще, могли бы выглядеть не лучше этого зайчонка. Тайга, она такая, красивая, обильная, богатая, но не прощает халатности, невнимательности, и дилетантства.
До домика добрались быстро, в полном молчании. Альберт сложил на веранде палку и веревку, взял вчерашнее ведро и пошел к колодцу. Я села на ступеньку веранды, а зайца положила перед собой, надо отмыть его, начальник прав, а то весь в грязи.
Босс быстро принес воды и стал тонкой струйкой поливать на мех, а я, быстро передвигая руками, мыть зайчика. Тепло его тельца отчетливо контрастировало с холодной колодезной водой. Когда омовение завершилось, Альберт взял его за уши и встряхнул. Наверное, он хотел стряхнуть остатки воды. Но получился совсем другой эффект. В его руках встрепенулся заяц и закричал, как когда-то кричал на болоте.
Мы оба вздрогнули от неожиданности. А я от радости прикрыла рот руками. Это было так здорово. Что он живой.