– Отказываюсь. Если хочешь, прямо сейчас.
– Нет. – Услышав в тоне отца поспешность, Лекс удержал улыбку. Рано. – Нет, не сейчас. Я понял тебя, но не хочу этого. Даю свободу выбора, но не хочу, чтобы ты уходил из клана. Согласен?
– Согласен. – Крепкое рукопожатие почти равных, потому что невозможно стать абсолютно равным тому, кто твой биологический отец и слова, произнесенные вслух, тут же отпечатались на лопатке парой новых завитков воли и свободы. – Спасибо. До встречи, отец.
– Удачи, сын.
Психиатр! Нет, кто бы мог подумать! Психиатр!!!
– Ну?
– Как?
– Лекс???
– Всё отлично. – Улыбнувшись и тут же успокоив своих друзей и по совместительству телохранителей, ожидавших его за дверями церемониального зала, парень даже не поморщился, когда его сгребли и затискали так, что начали хрустеть ребра. Пускай он уже совершеннолетний, но до своих телохранителей по габаритам ему ещё расти и расти. – Дэн, сломаешь!
– Черт, прости. – Выпустив из крепких объятий своего бывшего подопечного, вампир покаялся. – Я так рад!
– А уж я-то как рад. Отметим?
– Ты ж не пьешь? – Удивившийся Олег заработал в ответ ехидный прищур каре-зелёных глаз.
– Ну, на совершеннолетие-то можно?
– И то верно! – Хлопнувший его по плечу Тимофей одним движением разрешил все сомнения коллег. – Так, осталось решить – куда?
– В наш?
– Нет, лучше в демонский. – Снова введя вампиров в ступор, Лекс рассмеялся. – Парни, вы не поверите, какие у вас глупые лица.
– Что, уже заранее практикуешься? – Поморщившись, но не зло, Дэн чуть осуждающе покачал головой. – Что задумал?
– Да, ты прав. Задумал. Но не переживайте, обойдемся без увечий. – Немного помолчав, юный вампир с усмешкой добавил: – С нашей стороны.
– Лекс, ты чудовище.
– Ага.
Уехав домой, чтобы смыть кровь, переодеться и дождаться вечера, младший Энсом валялся на диване и гладил Бэллу, встретившую своего хозяина жизнерадостным попискиванием. Пару лет назад он нашел её в тайге полудохлым бельчонком со сломанными ногами. Почему не прошел мимо? А черт его знает. Почему-то вспомнились свои первые минуты пребывания в новом теле и попытки списать действительность на пресловутую «белочку».
В общем, просто пожалел. Забрал себе, вылечил, выходил и теперь каждый день слушал её трескотню, о чём ни разу не пожалел. Что тому причина? Магия вампиров, интуиция, а может необычность самой Бэллы, но они понимали друг друга с полувзгляда и ещё ни разу не выходили на конфликт.