Ринар поднимает меня на руки и поднимает наверх.
Засыпаю, положив голову ему на плечо.
... Вокруг простое убранство старинного домика. Глиняная посуда,
стены из сруба. Сегодня особенный день.
Сегодня меня отдадут в гарем к старому Лорду. Я плачу и падаю на
колени перед матерью. Сквозь слёзы прошу её не отдавать, спрятать.
У меня проснулась магия, а, по слухам, всех таких женщин Лорд
считает ведьмами и казнит. Если я не смогу сдержаться, как уже
бывало пару раз, то он меня точно убьёт. А я точно не смогу! От
эмоций моя магия становится неуправляемой, а спокойной на свадьбе
со стариком я точно не буду.
Если бы Румэй был тут… С тех пор как он отправился во главе
войска на войну, Лорд, его отец, словно сошёл с ума.
— Элла, — горько говорит мама, — мы ничего не можем сделать.
Разве ж пойдёшь против слова господина?
Я всхлипываю, пытаюсь остановить слёзы, но не получается. Да, я
не хочу подводить семью. Но и к Лорду мне нельзя. Значит, надо
бежать? Только куда, я же не выживу одна.
— Иди, умойся и нарви цветов для венка, — говорит мама.
Я выхожу. Перестаю плакать, потому что все слёзы и всю тревогу
пожирает пустота и отчаяние. Что сбежать, что остаться — всё одно
смерть. Значит, судьба у меня такая.
Умывшись, выхожу за калитку. И меня тут же хватают и утаскивают
в тень дерева.
— Тише, — шепчет знакомый голос.
От радости у меня перехватывает Дыхание. Румэй. Мой Румэй
вернулся!
Поворачиваюсь к нему и прячу лицо на его груди. Он возмужал, от
него пахнет пылью и костром. Мне хорошо и тепло рядом с ним,
хочется никогда его не отпускать.
Но в следующий момент приходит осознание. Меня отдают другому. И
пусть я не виновата в этом, но поймёт ли он?
— Я заберу тебя отсюда, — хрипло говорит он.
Поднимаю на него заплаканное лицо. Не верю своему счастью.
Но…
— Моя семья…
— Лорд одержим. Не в прямом смысле, но он, похоже, сходит с ума,
— обречённо говорит он. — Уходите все.
Румэй не даёт мне вернуться в дом. Он оставляет меня за воротами
и сам предупреждает родителей. Выходит хмурый и сразу отводит меня
в сторону.
На улице уже сумерки. Румэй накидывает на мои плечи свой
дорожный плащ, уводит в горы. Я доверяюсь его решению. Доверяюсь
ему.
Он идёт позади меня, словно прикрывая от всех бед этого мира.
Сердце колотится в груди, мне страшно бежать, страшно идти против
воли Лорда. Но ещё страшнее остаться.