— Мелисса? — слышу голос Саймона.
Блин. Если я подниму взгляд, он увидит мои слёзы. Не хочу. Но
как мне их скрыть?
На миг я теряюсь, а потом решаю, что чёрт с ним. И с принцем, и
с Ринаром, и с сюжетом. Со всеми.
Так и не поднимая головы, я отстраняюсь от Саймона и обхожу его.
Чуть снова не врезаюсь, на этот раз в Эсми.
— Что случилось? — спрашивает она.
Но, обойдя все препятствия, молча ухожу, чувствуя взгляды в
спину. Надеюсь, я не пожалею об этом.
Завтра может быть придумаю какое-то оправдание. Придётся. Но
сейчас я в расстроенных чувствах из-за того, что всё идёт не по
плану.
Выхожу на улицу и нахожу одинокую скамейку. Хочу побыть одна, а
в комнате наверняка сидит соседка. Минуту смотрю в небо, на
плывущие мимо облака. А потом начинаю рассуждать про себя.
Ректор начал с подозрением относиться к Мелиссе, только когда та
заметила чувства принца к Эсми и начала завидовать. Сначала Мелисса
пыталась обойти в учёбе соперницу и привлечь внимание Саймона. А
потом перешла к грязным методам: слухи, зацепки, порча вещей. Даже
проклясть пыталась, а для этого нашла какую-то из запрещённых
книг.
Из-за всего этого Мелисса была под угрозой отчисления. Но свою
смерть встретила раньше, когда чуть было не раскрыла Ринара.
— О чём думаешь? — вырывает меня из мыслей голос Саймона.
Он нагло садится рядом на лавочку. Вот же упрямый.
— Со мной всё в порядке, — я пытаюсь изобразить улыбку. —
Спасибо за беспокойство.
— Когда с человеком всё в порядке, он не пропускает обед. Не
хочешь со мной поесть в кафетерии? Я угощаю.
Я немного удивлена тому, что он заметил, что я ушла из столовой
даже не поев. Или узнал от кого-то?
— И что вам от меня надо, Ваше Высочество? — устало спрашиваю
я.
— Просто Саймон. И я расскажу, если поужинаешь со мной.
Вздыхаю. Не хочу никуда идти, но, кажется, он не отстанет. Да и
желудок начинает громко протестовать. Ловлю укоряющий взгляд принца
и понимаю, что отказаться не получится.
— Хорошо, — сдаюсь я.
Мы идём в небольшой кафетерий, расположенный на территории
Академгородка. Вокруг небольшой садик, ровные аллеи и лавочки. В
общем, место, где можно отдохнуть и пообщаться.
Садимся за столик на улице, но такой, который сразу не видно.
Подальше от любопытных глаз.
А любопытные взгляды были. Уже то, что принц идёт куда-то с
девушкой, видимо, привлекает внимание. Кстати…