— Так что вы посидите в тихом месте, где-нибудь в темнице, пока
мы проверяем вашу магию.
Морщусь, но потом решаю, что обошлась малой кровью. Да, в
темницу не хочется, но меня быстро выпустят, потому что магия у
меня не тёмная. Зато я пропущу свою смерть, потому что буду не в
академии.
— Кстати о магии. Прямо сейчас и проверим, — продолжает
ректор.
Он достаёт из ящика небольшой предмет. Широкая колба,
наполненная жидкостью, на конце которой голова с рогами и страшной
рожей, изо рта которой торчит игла, а вместо глаз два маленьких
красных магических кристалла. Выглядит, как что-то демоническое, и
я с опаской кошусь на этот предмет.
— Протяните руку, — говорит ректор.
С опаской подчиняюсь. Ректор осторожно берёт меня за запястье и
колет иглой из артефакта (это, видимо, он) палец. Капля крови
втягивается в колбу и вместе с ней, я вижу, как втягивается немного
моей магии. Неприятное ощущение, когда что-то тянет магию без
меня.
Но дальше происходит ещё более неприятная вещь. Вокруг браслета,
который подарил мне Ринар, появляется зелёная дымка. Магия браслета
резкой волной атакует артефакт, который трескается и распадается на
части прямо в руке ректора.
Ринар.
Она пошла за мной. Мелисса. Не сдержала любопытства и вместо
того, чтобы идти в свою комнату и спокойно отдыхать, она крадётся
вслед за мной, чтобы проследить за Эсмиорой.
И я не знаю, злит это меня или, наоборот, радует. Мелисса всё
время как будто не здесь, о чём-то думает, старается ни во что не
влезать. Но влезает. Правда, на этот раз это полностью её выбор, а
не случайное стечение обстоятельств.
Останавливаюсь и дожидаюсь её.
— Топай поменьше, и я разрешу тебе и дальше идти со мной, —
предупреждаю её и продолжаю путь.
Мелисса идёт значительно тише, и я перестаю беспокоиться о том,
что нас заметят. Да даже если и заметят, у нас свидание.
Если поначалу Мелисса нужна была мне как ширма, то теперь я всё
больше думаю о ней, как о своей. И даже не своей подчинённой, а как
о девушке. Которую хочется сделать своей, оградить от всех и
растопить эту её настороженность в глазах. После того внезапного
поцелуя я пытался её избегать, но в итоге ничего не изменилось.
Меня странным образом тянет к ней. А ещё сны стали мучить меня чаще
с тех пор, как мы поцеловались.
С другой стороны, сны могут быть никак не связаны с Мелиссой.
Может, это вообще последствия влияния тёмной магии на мою голову,
или дело в Эсми, которая напомнила поначалу мне девушку из сна.