Мы приступаем к работе. Эсми поначалу пытается схалтурить и
заболтать Саймона, но принц сам напомнил ей о работе.
Сорняки оказываются коварными: на поверхности небольшой росток,
а в земле здоровенный и длинный корень. Рвать их не удобно, но я
вскоре привыкаю. Даже радуюсь возможности выпустить пар на
сорняках, а ещё монотонное занятие отвлекает.
— Это самый неожиданный состав провинившихся на моей памяти, —
раздаётся рядом.
Саймон присаживается на корточки недалеко от меня, приятно
улыбается.
— Почему? — поддерживаю разговор, а сама мельком смотрю на
Ринара. Да, он опять недоволен. Отлично. — Ладно, мы с Эсми
старосты и не должны влипать в передряги. Но Ринар вполне мог…
нарушать правила.
— Он обычно не попадается, — хмыкает Саймон. — Вы и правда шли
на свидание к склепу?
— Саймон! — привлекает внимание Эсми. — А это куда?
— Я ещё вернусь, — бросает он мне и идёт на помощь к
героине.
Мы заканчиваем примерно на середине, когда Саймон говорит, что
на сегодня всё. Перестаю терзать очередной сорняк и разгибаю
спину.
— Ректор сказал, что сам проверит работу. Можете идти, только
Мелисса останься, пожалуйста.
— Лад… — начинаю я.
— Мелисса не может, — вмешивается Ринар и по-хозяйски обнимает
меня за плечи одной рукой. — Мы сейчас идём на обед к моим
родителям.
Я издаю невнятный удивлённый звук и смотрю на тёмного, жду
объяснений.
— Сейчас?
— Да, милая, — нагло улыбается он. — Дедушка с бабушкой там тоже
будут. Ждут только нас.
— Я не пойду, — говорю я тихо, но, кажется, все прекрасно
слышат.
— Мелисса, не волнуйся, они хорошие. И бабушка весь день
готовила, неужели ты пропустишь обед?
Пропущу. Одно дело — делать вид, что мы пара при остальных
адептах, а другое — лезть в семью тёмного. Наверняка родители у
него такие же, как он! Обычно все проблемы у злодеев идут из
детства.
— Я не… — начинаю, но меня нагло прерывают.
— Да, бабушку обижать нехорошо, она старалась, — вклинивается
Эсми. — Саймон, о чём ты хотел попросить Мелиссу? Может, я
помогу?
Принц недовольно поджимает губы, но, подумав, кивает Эсми.
— Ладно, останется Эсми, а вы идите. Завтра в то же время здесь
же, — и он отворачивается, будто расстроен чем-то.
В груди поселяется неприятное чувство, мне кажется, что я
подвела Саймона. Но меня связывает уговор с Ринаром, который может
мне запросто приказать. Закусываю губу, прощаюсь и позволяю тёмному
увести себя.