— Идём же, — тянет меня за руку Эсми. — Или ты передумала?
В её голосе искреннее беспокойство, и я, не найдя причины
остаться, позволяю себя увести. Иду медленно и оглядываюсь в
поисках принца, но того, как назло, совсем не видно. А когда не
надо, он, значит, у контейнеров меня ждёт? Я уже жалею, что
вмешалась в сюжет книги. Но как встретиться с Саймоном, ума не
приложу.
Ладно, главное — это не попасться Ринару, а с ночёвкой
разберёмся сами.
Мы выходим к небольшой стоянке, где стоят кареты на
самостоятельном ходу. Движутся они при помощи магии, и хоть
медленнее наших машин, всё равно ехать в таких каретах быстрее, чем
на лошадях.
Освещение тусклое, довольно быстро на улице почти стемнело. На
стоянке никого, за забором начинается лес, в котором холодный ветер
шумит кронами. И мы — две беззащитные девушки. Мне становится не по
себе.
— А тут не должен быть сторож или ещё кто-то? — спрашиваю Эсми,
а сама верчу головой.
Будто академия вымерла. А ведь тут есть ещё и полигон для
некромантов.
— Нет, кареты бесплатны и зачарованы сами возвращаться. Можно
брать любую.
Только хочу спросить про заклинание, как Эсми ойкает и
отшатывается. Из-за кареты появляется тёмная фигура. И я знаю этого
человека.
И к сожалению, это не принц.
— Нашёл, — говорит он и смотрит прямо на меня.
Отступаю на шаг. Учёба ещё не началась, и в академии не должно
быть адептов. То есть, он пришёл сюда… зачем? Как он понял, что
искать меня надо здесь?
— Ой. Вы нас напугали, — подаёт голос Эсми.
Ринар переводит на неё взгляд и мгновенно меняется. Если только
что от него сквозила опасность, как от хищника, загнавшего добычу в
угол, то сейчас это ощущение схлынуло. Он внимательно смотрит на
Эсми, присматривается к ней, и кажется, что даже его черты лица
становятся мягче.
Меня это неприятно царапает где-то в груди, но я не могу понять,
почему. Ведь так и должно быть, по сюжету Ринар сразу обращает
внимание на Эсми.
— А можно на ты? Мы же почти ровесники, — продолжает щебетать
героиня. — Не знаешь, где в городе можно переночевать?
Я одновременно восхищаюсь её наглостью и побаиваюсь за нас. Не
уверена, что Ринар оценит такое фамильярное отношение с первых же
слов. Разница в возрасте у нас формально небольшая, но она
чувствуется. Он уже опытный маг. Тёмный маг...
— Знаю, — расплывается в ухмылке он. — Как раз собирался туда
ехать.