Хёскульд нахмурился.
– Не слишком достойный поступок, – сказал он. – Но на то, я думаю, был серьёзный повод.
– Он… Он украл мою женщину!
– Женщину не так легко увести, если она сама того не захочет, – усмехнулся Хёскульд. – Думаю, стоило бы проучить её вожжами, прежде чем хвататься за меч. Но причина для убийства вполне достаточная. Твоё объяснение принимается.
– Ты поможешь мне?
Хёскульд задумался. Забрать с собой этого юношу и рассориться с бондами? Впрочем, может быть, никто и не узнает. Да и возвращаться сюда в ближайшее время Хёскульд не собирался.
– Хочешь стать викингом? – спросил он, испытующе глянув на Ингвара.
– Если на то будет воля богов.
– Другого пути у тебя, похоже, нет, парень.
– Похоже, что нет, – обречённо кивнул Ингвар.
– Умеешь грести?
– Да.
– А мечом владеешь?
– Немного.
Хёскульд задумчиво почесал щеку.
– Его будут искать, – негромко сказал, склонившись к его правому плечу, одноглазый викинг в кожаной безрукавке.
– Наверняка уже ищут, – ответил Хёскульд. И окликнул кого-то невидимого: – Эй, Ивар!
Низкорослый светловолосый крепыш с заплетённой в косу бородой тут же явился на этот зов.
– Что скажешь, кормчий, сможем мы сейчас же выйти из фиорда?
– Надо ждать отлива, – ответил тот. – Ветер встречный, гонит волну с моря. Против волны в море не выйдем.
– Пойдём на вёслах, – предложил другой викинг, тот самый Олав, который накануне рассказывал о своих злоключениях в Миклагарде.
– Ночью? – Кормчий Ивар пожал плечами. – Ночи нынче светлые, но не настолько, чтобы можно было смело идти вдоль незнакомого берега. Кто знает, где наткнёмся на подводный камень или сядем на мель?
Хёскульд снова задумался. Потом сказал:
– Отплывём пока дальше от берега, чтобы нас не застали врасплох. А когда станет достаточно светло, пойдём на вёслах.
7.
Они не успели. Солнце вставало из-за сонных береговых скал, подсвечивая грозные очертания пяти кораблей, из которых два были боевые драконы. Растянувшись в линию перед каменными воротами фьорда, они преграждали дорогу викингам Хёскульда. Дважды грозно прогремела труба и голос откуда-то сверху, с нависающей над водой скалы крикнул:
– Остановитесь, викинги!
Хёскульд, на ходу натягивая кольчугу, выбрался из-под раскинутого над палубой шатра.
– Не высовывайся! – походя, бросил он притаившемуся среди мешков Ингвару и, сложив на груди руки, встал на носу корабля.