А вот сам город – точнее большая его
часть, не считая разросшихся посадов – защищен только слабым тыном.
Обычный частокол – ни тебе рва и вала, ни боевой площадки для
стрелков, ни тесанного поверху замка, что не даст растащить бревна
тына… Защита не от вражеского нападения, а от диких зверей да
внезапного морского набега – если бы какой безумец вдруг на него
решился! Это не крепость – а так, временное укрытие, защитить
которое толком невозможно.
Но что тогда делать? Бежать из города
на лошадях, ускакав к Дражко? Но как тогда быть с младенцем Рюриком
– нешто бросить сына?! Нет, невозможно… Запереться в княжеской
твердыне с дружиной, оставив Велиград на растерзание врагу? И
наблюдать за тем, как даны рубят ополчение – а после грабят и
насилуют, истребляют женщин и детей?! Годолюб еще бы решился
бросить город на растерзание данов – но стать безвольным свидетелем
того, как он гибнет под секирой захватчиков… На такое не хватит
никакой выдержки!
Да и дружинники, среди горожан
которых хватает родичей и просто близких людей, такое своему князю
не простят.
Князю… Да и какой он, в конце-то
концов, князь, если не защитит свой народ, свой стольный град?! А
уж коли князь – то и быть ему со своим народом до конца, сражаясь
во главе дружины!
Сбросив трусливую оторопь и
наконец-то вдохнув полной грудью, Годолюб нутром почуял, что сделал
правильный, верный выбор – а, после, осмотревшись, вдруг понял, что
все ближники уже поднялись вслед за ним на стену.
Они-то ему как раз и нужны…
- Добран! Готовь свою дружину –
княгиню с княжичем, да сестру мою младшую, Раду! Как начнется у
причалов крепкая сеча и пристанут все корабли данов, прорывайтесь к
нашей пристани, коли ладьи уцелеют. А там бери близких моих – и
уходите в Новгород к Гостомыслу!
Предвосхищая вопрос словена, князь
добавил:
- Ежели нет – бегите все вместе в
Микилинбор… А если вдруг свеи на пути нагонят – так хоронитесь в
лесу!
Хмурый словен хотел было поспорить –
да после передумал. Бежать из охваченной войной земли бодричей к
деду Рюрика всяко надежнее, чем пытать счастья в пешем бегстве в
Микилинбор – следующую цель свеев! На конях же никак не уйти – не
переживет младенец тряски верховой езды… А вот штормовки на море в
летнюю пору явление нечастое – должны до Новгорода добраться,
сохранив княжичу жизнь.