Но в яростной славянской валькирии,
поспешившей подняться на стену с охотничьим луком – и принявшейся
довольно точно бить стрелами в сторону данов… В ней словно горит
внутренний огонь – да какой необычайной силы! Мало того, она начала
сниться Харальду… И измученный сладкой истомой от чарующих и
пленяющих сновидений, ярл твердо решил, что заберет девчонку
себе.
И пусть Хальвдан не смеет даже
позариться на славянскую валькирию! Да, известный своей похотью
«Кровавый топор» наверняка не пройдет мимо бойкой девицы… Но это
лишь значит, что Харальд его опередит – обязательно опередит!
А уж если знатная дева действительно
окажется родственницей павшего ярла… К слову ведь славного ярла, с
горсткой гридмаров напавшего на хирд конунга – и прорубившегося к
самому Гудфреду сквозь строй его хольдов! Что же… В таком случае
Клак возьмет ее уже не наложницей, а законной женой. Таким образом,
он почтит как память павшего храбреца – так и приблизит своих
новоиспеченных подданных. Чье положение переселенцев в Хедебю вовсе
не приравнивается к бесправному рабству трэллов.
…Когда хирдманы окружили лейданг
ободритов в гавани, к славянам обратился старший брат Ануло –
призвав сложить оружие в обмен на то, что их не лишат жизни и не
обратят в рабство. Кроме того, он предупредил ополченцев о союзе
данов с вильцами, а также глинянами – объяснив нападение на Рерик
тем, что ободриты с конунгом Дражко поддерживают франков императора
Карла.
Истинного врага конунга Гудфреда!
Также Ануло обещал сохранить жизнь и
честь славянских женщин – а заодно и их детей…
Такое необычайное миролюбие данов
было обусловлено желанием Скьёльдунгов и самого Гудфреда возвысить
Хедебю – и как крупнейший ремесленный центр, и как самый богатый
эмпорий во всем Варяжском море! В чем была прямая выгода как
братьям-ярлам, так и конунгу, обложившему податью все эмпории данов
– ведь чем богаче купеческий город, тем выше его доход.
И надо сказать, что Ануло сделал все,
чтобы сдержать данное им слово. Даны пощадили всех, кто сложил
оружие – то есть абсолютное большинство. Кроме того, старший брат
позволил мастерам-ремесленникам выкупить из полона женщин и детей,
перехваченных глинянами – и собрать необходимый инструмент да
сырье, погрузив их на купеческие ладьи ободритов.
Кроме того, позапрошлой ночью
славянский замок тихо покинули ополченцы, прознавшие про полоненных
родичей. А заодно с ними и молодые матери с младенцами, не сумевшие
бежать во время удара данов… И потому благополучно избежавшие
западни глинян!