– Понимаешь, Саша, – смущенно призналась единственная наследница Задверного Царства, – звонить Галине Григорьевне бесполезно.
– Как это бесполезно? У нее же есть телефоны твоих родителей!
– Есть, но она не сможет им дозвониться. Они не подойдут к телефону…
– Что? – еле слышно проговорил Карпов и страшно побледнел. – Что у вас там случилось?
– Понимаешь, я рассказала тебе не все…
– Маша, да что такое?!
Девочка посмотрела в испуганные глаза своего одноклассника, сделала глубокий вдох и заговорила так, как ее и учили разговаривать в экстренных ситуациях – спокойно и по существу.
– Понимаешь, Карпов, на самом деле я принцесса и единственная наследница Задверного Царства. И я не могу вернуться домой, потому что сработало древнее заклятие и дверь захлопнулась. Теперь ее нельзя открыть ни с той, ни с другой стороны, – на одном дыхании проговорила Мария.
– Чего?! – Карпов вытаращил глаза и уронил телефон. Причем аппарат упал прямо в тарелку с недоеденными котлетами, а брызги от кетчупа разлетелись по всей кухне.
– Я знаю, тебе трудно поверить, но это правда. Вход в наше царство находится за дверью квартиры, в которой я как бы живу. Эту дверь открывают только особые ключи. И если снаружи она выглядит как обычная московская дверь, то как только она открывается, ты видишь широкую каменную лестницу, и факелы, а внизу стоит стражник и три раза ударяет в гонг. Ну, вернее, три раза он ударяет, когда вхожу я. А для всех остальных только один раз или два…
– Ты что, издеваешься? – спросил Саша и начал потихоньку вытирать тряпочкой стол.
– Нет, что ты! Видишь, какое на мне платье? Это парадное придворное платье! Я надела его, потому что сегодня вечером будет большой праздник, а через три дня у меня день рождения, и мне исполнится одиннадцать лет, и я должна пройти испытания, и тогда я стану взрослой! То есть почти взрослой! Меня перестанут называть «маленькой принцессой» и будут называть «юной принцессой» или, в крайнем случае, «небольшой принцессой». И еще я смогу носить золотые украшения! Вот посмотри!
Принцесса побежала в коридор, достала из портфеля свои серебряные браслеты и вывалила их на испачканный кетчупом стол.
– Смотри, какие у меня браслеты, разве обычные девочки носят такие?!
Браслеты действительно были удивительные: некоторые из них украшали разноцветные сверкающие камни, а к другим были прикреплены крошечные серебряные фигурки – звездочки, солнышки, рыбки. При движении они издавали чудесный мелодичный звон.