Вдох. Я закрыла глаза. Перед внутренним взором пронеслись картины. Я увидела залитый светом лес, пышущую зеленью листву, короткую травку, паутинку с бисеринками росы и лооги с длинными рогами, важно прохаживающегося между кустами. Природа в своей первозданной красе. Возник новый образ. Поляна. По ее краям торчащие из земли острые камни, словно зубы в раскрытой пасти гигантской хищной рыбы. Среди них гулял ветер. Летали мотыльки.
Красиво!
Вот только чего-то не хватало. Стоило об этом подумать, как «сад» показал новую картину, где от самого центра поляны бежала черная колючая лоза. Она покрывала камни, плелась по земле, вилась по толстым стволам деревьев, отравляя их. Жалобно трещала кора. Листья желтели и опадали. Звери покидали это место. А еще воздух дрожал, словно в знойных день над раскаленным песком.
Я одернула руку.
Снова послышался протяжный вой, стало не по себе. Я отошла, наблюдая, как с каждым новым шагом меняются размеры рощи. Издалека она выглядела менее приветливо, словно намеренно отталкивала от себя случайных прохожих, чтобы тем не взбрело в голову заглянуть внутрь. Непроходимая, мрачная, пугающая.
- Загляну-ка я лучше в библиотеку, - снова произнесла вслух и решительно отправилась к академии.
Что значили те образы? Зачем мне показали их?
Благополучно отыскав царство тишины и пыльных книг, где за свою сознательную жизнь я бывала от силы раз десять, поздоровалась с библиотекарем. Мы с шойном заглядывали в городское книгохранилище в Артаре, Дуэнге и заснеженном Горби. Иногда без знаний никак. То требовались рецепты согревающих зелий, то картографические чертежи, то сведения о недавно повстречавшемся животном, источающем жуткое зловоние, после встречи с которым весь лагерь полег с желудочными коликами. Случалось, что из-за бушевавших искажений мы попросту отсиживались за укрепленными стенами, а чтобы не тратить время впустую, на пару дней обосновались в библиотеке, изучая миары и способы их уничтожения. Это было познавательное времяпрепровождение. Продуктивное!
Я протянула пропуск библиотекарю и вскоре получила на руки три тяжелых книги. И как их нести?
Я обреченно посмотрела на них, хранящих в себе ценные сведения о том, с чем мне в ближайшее время придется столкнуться. Подвигала верхнюю. Видимо, мне предстоит бегать туда-сюда.