– Будем! – единогласно.
– Значит, переодеваемся, все убираем и садимся выбирать, – раздаю команды и мы дружно принимаемся каждый за свое.
Через минут пятнадцать мы сидим на диване и дружно пялимся в экран планшета, выбирая кто что будет есть.
А после смотрим мультики. Но есть хочется так, что желудок сводит голодными спазмами. Поэтому ничего лучше не придумываю, как добраться до кухни и засунуть в рот кусочек черного хлеба, смазанного майонезом.
После очень сытного ужина, когда даже подняться и убрать все со стола просто нет сил, каждый из нас притворяется спящим. Лука и вовсе играет очень правдоподобно. Лика подглядывает за мной. Но я себя пинаю мысленно. Кто тут старший? И якобы взрослый? Вот, папаша, поднимай свой зад и разноси детей по кроватям. Что и делаю. Лика раздевается сама, а вот Луку переодеваю в пижаму я.
– Завтра нам никуда не надо же? – подает сонный голос дочь.
– Угу.
– Спим, значит? – снова тоненький голосок.
– Спим, Ликусь, спим, – подтверждаю.
– Круть, – тянет малышка и смачно зевает.
Ну что ж, долг отцовский на сегодня выполнен, пора и себя уложить. А лучше бы в душ. Все же после шубы деда спать ложиться не комильфо.
***
Дни потекли один за другим. Новый год через пару дней. А я толком не определился, где встречать его. Мать то и дело названивает. Да и дети вроде согласны ехать на дачу к родителям. Вроде бы и смириться нужно. Но зная маму, все нутро отторгает этот вариант. Чувствую подставу. Особенно с этой ее соседкой с дочерью.
Но время тикает неумолимо. И нужно что-то решать.
– Пап, – заявляет мне Лика. – Все хорошо, мы же с тобой, – и смотрит таким проникновенным взглядом, что внутри все замирает.
И я соглашаюсь, на что мать чуть ли не вопит от радости в трубку.
– Молодец, что соглашаешься, – говорит она. – Ты не пожалеешь и, наконец, поймешь, каково это, провести такой праздник с семьей, а не на дежурстве.
Первый Новый год. Нет. Первый Новый год я помню очень хорошо. Словно это было вчера. Мелким было восемь месяцев. И я в этот день не работал. Мне помогала мама. И отец рядом был. Так и отметили Новый год. Правда, мне далось это очень сложно. Все же первый год встречал без Поли.
Прокручивая воспоминания, закрываю глаза, словно окунаюсь в прошлое.
– Пап? Па-па! – жужжит рядом детский голос. – Ну, пап! – недовольно.