– Завтра днем отправимся на вылазку, – продолжила Брунгильда. – Собери вещи для сна и еду – пойдем глубоко в лес, с ночевкой.
Перспектива прогуляться в лес, да еще и на весь день, весьма обрадовала Логана. Просто так за стену не пускали, требовалась веская причина и одобрение нужных лиц, как, например, главного охотника.
– Хорошо, тетя Брунгильда! – Логан возбудился так, что хоть прямо сейчас с вещами да в лес.
Брунгильда хохотнула и сказала:
– Выспись хорошенько. С твоим отцом я поговорю завтра. Думаю, против он не будет.
Иола посмотрела на нее с волнением.
– Вы только берегите его, тетя Брунгильда, хорошо? Куда я без брата-то?
– Не волнуйся, Иола. Ни один из моих подопечных не пропадал и не терялся. А раны и порезы… что ж, это нормально. Лук тоже может ранить неумелого охотника.
Логан схватился за подол платья Иолы, обратившись к ней:
– Сис, не волнуйся. Я-то уж справлюсь, – хвастливо задрал нос, за что Иола схватила его за ухо. – Ай!
– Мы пойдем, – Иола виновато улыбнулась. – Папа будет злиться, что мы так поздно возвращаемся.
– Да-да, мне тоже пора, – охотница поправила тушу на плечах, после чего зашагала дальше к своему дому. – Спокойной ночи!
– Спокойной ночи! – хором ответили дети и тоже отправились домой.
***
– Вы поздно возвращаетесь. Объяснись, – отец строго смотрел в глаза Иолы, требуя ответа именно у нее, как у старшей.
Владимир Этгейт, глава семейства, старался воспитывать своих детей в умеренной строгости, но часто не успевал за ними доглядеть. Работа старосты Свордстоуна отнимала немало сил и времени, а его жена уже несколько лет как была слаба здоровьем и сейчас в основном занималась лишь домашними хлопотами либо просто отдыхала в свободное время. В юности Владимир мог похвастаться такими же угольными волосами как у дочери, успевшими поседеть к его нынешним годам.
Иола переступила с ноги на ногу, затем тихо ответила, стараясь избегать зрительного контакта с отцом.
– Ганс и его друзья не давали мне пройти. – Она замялась на секунду и продолжила. – Логан защитил меня, между прочим.
– От чего? От ребятишек, с которыми ты дружишь с яслей?! – поднял голос Владимир. – Я прекрасно знаю отца Ганса! Он образцовый мужчина, один из лучших кузнецов в нашем городе. Его сын пойдет по его стопам и, поверь, когда хулиганить уже не будет времени, он тоже вырастет статным мужчиной!