Аваро молчал, всматриваясь в лица собравшихся людей. Они глазели на него недовольно, требуя немедленного ответа и разбирательств.
– Варвары идут с южных земель! – наконец объявил он.
Повисла долгая пауза, после которой люди принялись шептаться и обсуждать услышанное. Кто-то говорил громче, кто-то просто мыслил вслух. Постепенно волна возмущений прошлась по толпе, подогрела ее. Поднялся страшный гул.
– Ты что несешь?! Какие варвары?!
– И что с того?! У нас есть армия!
Аваро поднял вверх руку.
– Тише! Прошу всех успокоиться! – призывал он.
Толпе понадобилось несколько минут, прежде чем разгневанный ор стих и можно было наконец услышать собственные мысли. Вот он, народ, который никогда не видал войны, подумал про себя Аваро.
– Да, у нас есть армия, – продолжил он, – но канцлер не собирается выставлять ее на границах. Он также не верит в надвигающуюся опасность, потому что слеп и не видит дальше собственного трона!
Он принялся мерить платформу шагами, держась большим пальцем левой руки за рукоять меча.
– Я пытался донести до него сию весть, пытался вразумить! Но он не слушал, – остановившись, он еще раз окинул взглядом лица толпы. – Так послушайте же вы! Вы на границе с величайшей опасностью, которая когда-либо грозила Нимии. Земля варваров не плодородна, а их хрупкие дома уже не выдерживают притока новорожденных. Они узнали о нашей земле, и они хотят забрать ее силой. К следующему году они уже будут тут!
Лицо Аваро под светом факела казалось жутким и еще больше нагоняло страх на людей.
– И что ты предлагаешь?! – послышался вопрос из толпы.
– Мы уйдем ближе к столице! – ответил атаман. – Мои люди уже начали строить оборонительные пункты, чтобы создать границу для защиты от вторженцев! Вам придется собрать свои вещи и покинуть свои дома!
Очередная пауза вскоре нарушилась еще большим ором. Народ взбесился пуще прежнего и, казалось, остановить его теперь было практически невозможно.
– Что он несет? – возмутилась Брунгильда.
Ранее они с Иолой догнали Логана и присоединились к слушанию.
– Это же безумие – бросать собственный дом ради невидимой угрозы.
– Но зачем ему врать? – непонимающе спросила Иола. Она уже не знала, чему и кому верить.
– Тут что-то еще. Не может он просто так заявиться и сказать, что канцлер не собирается нас защищать, в то время как он, видишь ли, спаситель страны! – сплюнула Брунгильда от злости.