Недалеко от нашего дома находилась река, на берегу которой росли различных пород деревья и пахло дикой свежестью. В каждое время года там была особенная атмосфера. Летом мы купались, загорали, запускали воздушного змея. Осенью приходили погреться у костра, порыбачить, просто побегать под проливным дождём, попрыгать в лужах, а самое главное – пошелестеть опавшими листьями. Зима – время чудес. С первым снегом мы выбегали на улицу, лепили снеговиков, играли в снежки. Когда река замерзала, выносили санки, коньки и горячий чай с бутербродами. В лесу катались на лыжах, изучали следы зверей. Весной у этой реки было просто волшебно. Пахло не обыкновением – ароматами душистых цветов. В это время года творилось магическое преображение природы. И за одну лишь весну можно было насладиться почти всеми теми развлечениями, какие подготовили нам осень, зима и лето.
Когда мне исполнилось три года, меня отдали в хореографическую школу, потому что я жутко хотела танцевать и очень любила рассматривать журналы с хрупкими балеринами, которые покупала мама. Но тогда-то я и перестала чувствовать и получать заботу своих родителей. Они стали много работать, всё чаще начали происходить ссоры, перестало хватать их внимания. Я лежала на полу в центре гостиной и очень скучала по ним. Мама и папа возвращались домой поздней ночью, и, не дождавшись их, я засыпала на мохнатом ковре у растопленного камина, рассматривая статных балерин. Няня перекладывала меня в детскую кроватку, нежно гладила по шелковистым волосам и уходила.
Так я прожила уже восемнадцать лет. За это время многое успело измениться. Мой отец очень сильно заболел и почти не вставал с постели. После того как он начал работать на дому, мы поняли, что он умирает. Позже он перестал говорить. Нам помогал мамин любовник – отец не возражал, осознавая, что нам очень нужна помощь. К маме я испытывала ненависть в эти моменты.
Мне приходилось совмещать учёбу с работой, чтобы помочь своей маме оплатить счета, пока не пройдёт время, и наследство не перейдёт ко мне. Начальник был вечно недоволен за мои опоздания, в конце месяца выписывал штрафы – и от зарплаты оставались копейки.
Отец скончался. Мать убивалась, но быстро смирилась. Позже её любовник переехал к нам и по-прежнему помогал. Я очень злилась на него и на мать, но молчала. Каждый вечер после трудного рабочего дня я запиралась в своей комнате, наливала в бокал припрятанный виски, усаживалась на подоконник, закуривала тонкую сигарету и горько плакала.