Кума взяла ведро и пошла в сарай, а Тоня почувствовала себя неуверенной в том, что выдоила все молоко и переживала.
Но кума вернулась быстро и с пустым ведром, села на табурет, светло-карие ее глаза удивленно посмотрели на неё, тонкие губы сложились в трубочку. Она сняла со своей головы теплый коричневый платок, собрала в пучок черные волосы и сказала:
– Никогда бы никому не поверила, что такая маленькая, может, по-взрослому ходить за хозяйством! Хотя, чему здесь удивляться? Мать приучала тебя ко всему, как только ты ходить научилась!
– И, что ты будешь варить? – улыбаясь спросила кума.
– Похлебку, – шмыгая носом, тихо ответила Тоня.
– Ты, что плачешь?
– Нет, не плачу! – она всегда прятала свои слезы, ей хотелось быть такой же сильной как её Маня.
– Дайка мне нож, я помогу очистить картошку, а то ты поранишь руки!
– Нет, кума, я сама!
Она улыбнулась, что, Тоня называет ее кумой, она была крестной Марии и Матрена называла ее так, а Тоня, думала, что это ее имя.
Взрослым было забавным ее обращение к ней, а для Тони она так и осталась кумой, иначе назвать, у нее не поворачивался язык.
Матрена пришла с работы почти к обеду и, заходя в избу, сразу спросила:
– Что кума приходила? Тепло дома.
– Да, мам, приходила!
Мать открыла заслонку в печи и вытащила оттуда чугунок.
– Вот спасибо куме, а я думала, что варить? Принеси, Танина, молоко будем обедать!
Тоня принесла крынку, налила в три кружки и унесла обратно.
Мать ласково посмотрела на нее и похвалила:
– Ты, Танина, стала совсем взрослой, работу мою по дому делаешь, подметаешь, полы моешь! Вот немного подрастешь, будешь корову доить, печь топить и суп варить!
Этого она только и ждала, чтобы похвастаться,
– Мама, а я уже подросла! Корову сегодня сама подоила!
По глазам матери было видно, она ей не поверила. Но похвалила.
– Ты молодец, Танина, как в той, сказке, о «Емеле и щуке». Помнишь, я тебе такую сказку рассказывала?
– Да помню, но это правда, я подросла! Спроси у кумы, она видела!
– Да я верю тебе, Танина, ты молодец!
Но Тоня знала, мать не поверила,
– Ну и пусть не верит, кума все равно расскажет!
Так и вышло. Вечером она пришла и рассказала все, как было.
– Молодец, Танина, – сказала мать, – теперь я вижу, что ты не только подросла, но и выросла, как наша Маня!
– Как Маня!? – воскликнула Тоня.