Пройдя до миделя, Карелин уселся на
корточки и начал сшивать нити одну за другой. Жаль, детектив сразу
не догадался, чем всё обернётся, но зато сейчас он мог это
исправить. В ментальном отпечатке рук появилась тонкая иголка, и
осталось только скрепить разделённые части корпуса покрепче.
Пароход надо было обшить со всех
сторон. Спустившись в самый низ, Тони увидел, как серые нити
собрались в носу и корме, ломая судно пополам.
Пока детектив заделывал трещину, его
лицо теряло цвет. Ветров держал тело друга в руках и наблюдал, как
их обступают пассажиры. Дети перестали кричать. Взрослые больше не
прощались друг с другом. Они напряжённо ждали спасения.
Стежок за стежком Антон продвигался с
левого борта на правый. Двигаться становилось всё труднее. Руки
будто сковало тяжёлыми цепями. Ноги затекли и окоченели, в голове
словно надулся огромный пузырь, уперевшись в мозг. Но надо было
продолжать, пока жизнь окончательно не оставила детектива.
Радужное сияние нитей затягивалось
обратно в трещину, которая уменьшалась с каждой минутой.
— Ну же! — прикрикнул на себя
Карелин, чувствуя прилив слабости. — Давай, ещё немного.
Перед тем, как силы окончательно
покинули Антона, кто-то посторонний выхватил иголку из его рук.
Детектив пригляделся. Возле него стоял мужчина в чёрном кожаном
костюме и шёпотом чертыхался, продолжая ремонт.
— Иди обратно, — сказал незнакомец,
когда заметил, что Антон смотрит на него. — Я кому сказал, обратно
иди.
Карелин в упор не понимал, что от
него хотят, зато настойчиво протянул руку, затребовав иглу
обратно.
— Ну и дурак, — воскликнул мужчина в
кожаном костюме и растворился.
А с ним и игла. Пришлось сделать себе
ещё одну и залатать пострадавшее судно до конца.
Худо-бедно добравшись до правого
борта, детектив уже еле дышал. Казалось, что на этом всё кончено.
Даже если оставить всего несколько миллиметров, мерзкая трещина всё
равно разойдётся и утянет всех за собой на дно.
Осталось три стежка. Два. Один.
Антон распахнул глаза.
— Выровняйте балласт, — едва слышно
прошептал детектив и потерял сознание.
За сутки до отплытия
В машине пахло только что разлитым
бурбоном. Антон Карелин поморщился. Он и так остро реагировал на
запахи, а тут ещё и голова кружилась после скоростного изучения
нескольких языков. И вот пожалуйста, какой-то нерадивый аристократ
пометил территорию при выходе из лимузина.