— Откуда у вас эти письма? —
сдавленно спросил Антон. Служебные расходы драгоценной красной жижи
начинали превышать допустимую норму, и самочувствие постепенно
становилось хуже.
— Доминик как-то обмолвился, что увяз
в международном скандале. Но больше я ничего не смогла узнать. А
потом почтальон принёс мне этот конверт. Уже после того, как
Доминик получил свой.
— И вы, конечно же, не запомнили
его?
— Обычный почтальон, такого на каждой
улице можно встретить. Единственное что — мне стало не по себе,
когда я коснулась этого конверта. После такого не то, что
открывать, смотреть на него не захочешь. Доминик сам говорил, что у
меня хорошая интуиция, но мои слова не стали для него решающим
аргументом.
Аннетт чувствовала себя одновременно
подавленной и счастливой. Нити, из которых она была соткана, играли
сразу две разные мелодии. Реквием и лёгкую фантазию на флейте,
которая символизировала скорый приход весны и трепет перед
неизведанным. Детектив слышал и то, и другое с одинаковой чистотой.
Но лицо его было обеспокоенным. Он что-то хотел сказать Денису и
поэтому скосил глаза к двери в знак того, что пора уходить.
— Спасибо за гостеприимство, но мы
вынуждены откланяться, — заметил Денис. — Извините за вторжение,
мадемуазель. Соболезнуем вашей утрате.
Оставив Аннетт в одиночестве,
детективы пошли вниз и, пока Жюли не запеленговала их, ловко
выскочили на порог. Ветров достал из кармана брюк портсигар и
закурил. Антон покачал головой в ответ на предложение сигареты.
— Это письмо тоже пустое, — сразу
перешёл детектив к делу. — И его действительно нельзя открывать.
Интуиция не обманула Аннетт.
— Почему? — спросил Денис и крепко
затянулся.
Из кабаре доносилась навязчивая
музыка, с которой Аннетт вышла на сцену. Вокруг её глаз пятнами
текла тушь, но девушка искренне улыбалась. В душе натянулась и
лопнула отравляющая связь, высвобождая место для чего-то
нового.
— Там запечатан магический приказ,
который не оставит в покое до тех пор, пока адресат его не
выполнит, — сказал Антон, украдкой поглядывая на танцовщицу.
Человеческая душа непостижима. Вот только девушка рыдала от
печального известия, а теперь вдохновенно покоряет взгляды новых
гостей. — Я уже видел такое в Османской империи. Хорошо, что Аннетт
не сорвала печать, это активирует магию. Скорее всего, Доминик
получил распоряжение играть до упора. И кто-то намеренно взломал
счётчик, чтобы жертву остановила только смерть.