Всегда бодрый и полный сил, этим утром юноша проснулся совершенно разбитым. К тому же, проспал намного дольше обычного. Никогда раньше он не чувствовал такой слабости, голова сильно болела, он чувствовал легкий озноб и опять мучила страшная жажда. Дэлиан с трудом поднялся с постели. Он, как обычно сразу пошел и обмылся холодной водой. Рядом с бочонком всегда стояло единственное в доме зеркало. Что-то таинственное заставило юношу посмотреть на свое отражение. Он взглянул и испугался: его светлые вьющиеся волосы в некоторых местах почернели и распрямились, да и лицо, как ему показалось, приобрело немного бледный вид. Все утро Дэлиан ходил, как заколдованный, раздумывая над этим странным превращением. Цвет лица, еще ладно, это усталость, последствие вчерашних событий, но как же насчет волос, не могли же они сами вдруг взять и окраситься. Он решил не задаваться больше подобными вопросами и почаще отдыхать во время работы. Наверное, он просто испачкался, когда вчера упал, надо лишь вымыть голову, и цвет вновь станет прежним. Вечером юноша искупался и тщательно промыл водой волосы. Но он боялся взглянуть на свое отражение, словно чувствовал, что ничего уже не изменишь…
– Советник, – Риния зашла в богато обставленный кабинет. За письменным столом, на котором в беспорядке лежали свитки, пара книг и использованные перья, – мне необходимо поговорить с вами, если у вас найдется время.
Немолодой мужчина с вытянутым лицом и клиновидной бородкой взглянул на пришелицу. Затем отложил незаконченное письмо в сторону и выпрямился.
– У меня так мало времени, прошу вас высказать проблему в двух словах. Я занятой человек, не понимаю, как вас пропустили? Вам повезло.
Женщина откинула капюшон, на лице мужчины отразилось неподдельное удивление. «Да что вы говорите? Как будто я не имею ни малейшего понятия о том, чем вы все время заняты. Рассказывайте эти сказки малым детям» – подумала она, а вслух сказала:
– Я не займу у вас ни минуты лишнего времени.
– Ох, Риния, не злись, тебе не идет. Откуда бы мне знать, что это ты?
– Ни в чем вас не виню.
– Есть новости об Аркусе?
– Да. Он собирается отойти от дел. И ищет себе приемника.
– О, это благая весть! – мужчина от радости подскочил со своего стула и начал бродить по комнате, – а не знаешь ли ты, красавица, у него уже есть люди на примете?