- Государь, - постучавшись, заглянул дежурный.
- Слушаю.
- К тебе графиня Мнишек с отцом на прием просятся вне очереди.
- С отцом? Хм. Он при оружии?
- На виду только шпага.
- Пусть сдаст. А потом приглашай.
Минута ожидания. Сдавленная ругань за дверью. Легкий стук. И вот, слегка взъерошенный дежурный пропускает Ежи Мнишека[1] – крепкого мужчину с сердитым лицом и густой окладистой бородой, черной как воронье крыло. За ним следом вошла Марина с какой-то мягкой, блуждающей улыбкой на губах.
- Государь, - произнес и довольно глубоко поклонился граф, стараясь выразить почтение. А Дмитрий всего по одному жесту осознал – эта «сердитость» просто черты лица, а не какое-то выражение эмоций. Удобное свойство для начальника.
- Проходите, присаживайтесь.
Граф кивнул, оглянулся и расположился на самом «козырном» месте в кабинете. После занятого Дмитрием «плацдарма», разумеется. Мария недовольно поморщилась, но промолчала. Потому как обычно там садилась она. Впрочем, перечить отцу она не стала. Не при свидетелях во всяком случае.
- Полагаю, ты не просто так гоняла своего отца и на то есть веские причины? – Обратился царь к Марине.
- Ее голова, - ответил Ежи. – На мой взгляд, вполне веская причина. Она рассказала мне о том, какую сделку заключила с тобой.
- И тебе не по душе мой подход?
- Конечно! Прогнал бы и все!
- Что значит, прогнал бы? Я ей предложил возможность уйти, если она не пожелает участвовать. Что? Она про это не рассказала? Милая, ну как ты могла? Папа же нервничает.
- Так ты сама согласилась рискнуть головой?! – Чуть ли не закричал граф, привставая.
Дверь распахнулась, и в нее влетело два преторианца с обнаженными клинками и пистолетами в руках. Шум – источник тревоги. Они отработали штатно. Дмитрий жестом их остановил и бойцы, поклонившись, вышли. Угрозы нет, но даже демонстрация готовности ее отразить – хорошая вещь.
- Да отец, – проводя взглядом преторианцев, ответила Марина. – Он предложил мне просто уехать домой. Без выкупа. Потому что не посмел бы взять его за меня. Еще и сопровождающих дал бы. Но я пойти на это не смогла. Уж лучше остаться без головы, чем потерять такой шанс.
- Шанс? – Криво усмехнулся граф.