Заглянула в шкаф и, увидев пустые полки, подумала о том, что наглый темный князь, наверняка все это устроил в наказание мне. Видимо, решив, что немного поголодав, я стану сговорчивее. Наивный! Ничего, я не гордая, и сама смогу найти кухню. Ухмыльнувшись, накинула халат и, открыв дверь, решительно шагнула в коридор. Мрачно, темно и никого... Оглядевшись по сторонам, попыталась вспомнить, где находится лестница, и немного подумав, свернула в ближайшую арку.
Повсюду было множество дверей, а между ними стены украшали картины: мрачные портреты и натюрморты, и вместо освещения, интересные лампы в виде ромбов, которые давали приятный мягкий свет. Я специально прикоснулась к одной из них. К моему удивлению, она оказалась совершенно холодной.
Сколько бродила по коридорам, уходя, то влево, то вправо, я не знаю. В результате обнаружив лестницу, решив, что хуже не будет, стала спускаться.
Желудок уже возмущенно рычал в протесте. Утром я всегда любила позавтракать плотно, а сейчас по моим внутренним часам, время близилось к обеду, а у меня во рту и маковой росинки не было.
И о чудо, обоняние уловило аромат еды. Ведомая восхитительными запахами, я быстро пошла вперед и в результате оказалась на большой кухне.
Вокруг суетилось много людей, или не людей, я еще не определилась, кто передо мною. Неспешно сделав шаг, потом еще один, нечаянно зацепила сковородку, которая, упав на кафельный пол, подняла много шума и все присутствующие, как по команде обернулись...
Я подумала, что, наверное, попала... Вокруг были черти и чертовки, мужчины и женщины, если судить по их рогам и хвостам, и среди этого великолепия, возвышался огромный зеленый великан..., с поварским колпаком на голове и разноцветным фартуком. В руках он держал увесистый половник.
- Ик, - невольно икнула.
- Не-а, - покачал головой орк или тролль. - Меня зовут Ир.
Я с опаской разглядывала эту веселую компанию, а они, в свою очередь, внимательно смотрели на меня. Повисла тишина. Только шипение масла на сковороде, да бульканье в кастрюле эхом разносилось по кухне. Пару минут спустя Ир сделал два шага ко мне и, склонив голову, произнес вполне даже человеческим голосом:
- Госпожа, я могу вам чем-то помочь?
Не зная, чего ожидать, я в испуге сделала шаг назад, а после его слов оглянулась, но поняв, что обращаются именно ко мне, подняла голову и поразилась. Все, кто был в данный момент на кухне от мала до велика стояли с опущенными головами, выражая уважение и почтение. Странно!