— Нет. Еще спит.
Правила запрещали посторонним заходить внутрь Обители во время пробуждения, поэтому Ким уселась на ступени и приготовилась ждать столько, сколько потребуется. Ей было необходимо увидеть подругу до того, как покинет монастырь. Потому что Манила —единственное светлое воспоминание о жизни в этом угрюмом месте.
Спустя час подруга так и не проснулась, зато раздался звонкий перестук копыт и во двор монастыря въехали стражники из Милрадии. Ким едва успела спрятаться за крыльцо и теперь наблюдала из своего укрытия за тем, как они спешиваются, как бликует солнце на их начищенных до блеска доспехах.
Старая йена уже встречала их на ступенях монастыря.
— Благослови весну, — главный из стражей почтительно склонил голову перед пожилой женщиной.
— Благослови весну, — она тоже едва заметно поклонилась.
— Есть новости?
На секунду показалось, что хранительница смолчит и не выдаст того, что случилось с ее послушницей, но после небольшого замешательства она кивнула:
— Есть.
Когда они скрылись внутри монастыря, Ким со стоном стукнулась лбом о деревянные перилла.
— Ну, же! Манила, просыпайся! У меня нет времени!
И будто в ответ на ее отчаянную мольбу в Обители раздались тихие шаркающие шаги, а спустя пару мгновений на крыльцо вышла подруга.
Ким тут же выскочила из своего укрытия и взлетела по ступеням, но радость от встречи угасла так же быстро, как и разгорелась.
Рыжая, как солнышко, обычно жизнерадостная девушка, выглядела серой, безликой тенью самой себя. Густые яркие волосы бесцветными патлами свисали вдоль лица, глаза будто посветлели и стали прозрачными, кожа потеряла былую упругость. После зимовки Манила была не просто худой, как остальные послушницы, а изнеможённо тощей и едва переставляла ноги.
— Манила… — слова застыли в горле.
Та подняла на нее растерянный взгляд:
— Ким? — она покачнулась, нелепо взмахивая бледными руками.
Ким едва успела подхватить ее за талию, с ужасом понимая, что может прощупать каждую косточку в хрупком теле.
***
Она попыталась помочь, но магический дар не хотел пробуждаться и наполнять ладони живительным теплом. Спал, уютно свернувшись где-то на задворках.
— Идем, тебе нужно в лазарет!
— Я в порядке, — Манила снова покачнулась и непременно бы упала, если бы не Ким, — хотя нет…совсем не в порядке…Плохо мне.