Первые воины из их маленького отряда уже скрылись в проходе, телега со скрипом подпрыгнула на въезде и то же покатила вглубь скалы, а Ким, наоборот, притормозила, пытаясь успокоить Лиссу. Та недовольно фыркала, била копытом, протестуя против такого пути.
— Давай же, милая, давай! — девушка гладила ее шее, — нам туда надо.
Вирта отчаянно затрясла головой, как бы говоря: нет, не надо.
— Пристрелить ее и дело с концом, — раздражено обронил Дерил, рассматривая неказистую Лиссу, — проку от такой бестолковой клячи не будет, только задерживает всех.
Ким почувствовала, как вирта подобралась, как внутри нее зарождается глухое, совсем не лошадиное рычание.
— Зато моя! — огрызнулась бывшая послушница монастыря, отчаянно натягивая жесткие волосы на холке и всеми силами пытаясь усмирить зверя, рвущегося на волю.
— Тогда поддай ей хорошенько, чтобы шевелила своими тощими мослами! Иначе я сам, — он угрожающе сунул Лиссе под нос свернутый хлыст.
Та, недолго думая, ухватила его зубами, выдрала у мужчины из рук и отбросила в сторону.
— Ах, ты зараза! — опешил он, не ожидая такого проворства от старой клячи, — я тебе…
— Нам пора! — Ким пришпорила тощие бока, и воспользовавшись замешательством, проскочила внутрь, — Лисса! Нельзя так. Нельзя! Если они поймут кто ты и откуда — все пропало, а нам еще…
Девушка растерянно смолкла на середине фразы... Нам еще возвращаться? Это она собиралась сказать?
Тем временем проход становился все уже и темнее. Если сначала воины могли ехать по пять вряд, то спустя пару десятков метров каменные своды сблизились настолько, что приходилось ехать по одному, а телега и вовсе задевала краями за выступы. Здесь был такой спертый воздух, пропитанный застаревшей горечью, что у людей першило в горле и слезились глаза. Еще один поворот и светлое пятно входа пропало, остались только синие змейки грибов, вьющихся по стенам от пола до самого верха. Они пульсировали, испуская призрачный голубоватый свет и при соприкосновении искрили.
— Не прикасайся! — сказал один из воинов, заметив, как Ким потянулась пальцами к мерцающему контуру, — ядовито. Кожу разъест.
Девушка испуганно отдернула руку и вцепилась в поводья. Это путешествие нравилось ей все меньше и меньше.
— Готовьтесь, сейчас граница будет.
Какая граница? Где? Этого Ким не поняла. Только почувствовала, как грудную клетку сдавливает невидимой рукой, лишая возможности вздохнуть, и по венам проносится огненный ураган.