— Я… я могу быть опасна.
Может. И будет. И, наверное, родители правильно отдали её золотым.
— До нее только дошло! — пробормотал себе под нос мужчина.
Валар поднялся и, походя, притопнул тлеющую шапку мха. Кивнул на лошадь.
— Кажется, нам придётся обучить тебя контролировать колдовство.
***
Валар оказался ужасным попутчиком. Его грубые солдафонские шутки смущали Морью, а нежелание рассказывать о себе заставляло додумывать страшные секреты, преследующие наёмника.
Но всё же не было никого, кроме этого одноглазого невыносимого мерзавца, кто согласился бы помочь дикой ведьме. И Морья день за днём терпела нелестные комментарии насчёт скудной трапезы (сам бы попробовал приготовить что-то из собранных по дороге грибов и остатков провианта, найденного в седельных сумках!) и собственного растрёпанного вида.
Тем не менее он поровну делил снедь, не морил Морью жаждой и не угрожал отлупить, когда она решалась задавать вопросы. И, самое главное, он не собирался её убивать. А значит, Валар уже был куда лучше золотых.
Они выехали на проезжий тракт к пятому дню. Солнце почти достигло зенита к тому моменту, когда лес расступился и впереди показалась крепость с причудливыми башенками. За её стеной торчали величественные шпили с нанизанными на них шарами: сначала малым, потом большим, символизирующими небесные дневное и ночное светила.
Морья нахмурилась, сильнее вцепившись в конскую гриву. Прославляющие небеса храмы всегда считались яростными противниками дикой магии. Их прислужники, как говорили, первыми вышли на бой с демонами, когда случился прорыв.
До последнего девушка надеялась, что они просто проскачут мимо, но когда Валар подъехал к воротам, ужаснулась:
— Это так ты собрался учить? Выдашь храмовникам, чтобы они отправили меня на костёр? Так они и тебя вместе со мной сожгут! — Смешок получился нервным и рваным, поэтому Морья замолчала, плотнее укутавшись в платок сестры.
— Смотрю, ты раскусила мой коварный план! — Засмеялся мужчина. — Мы уже думаем практически одинаково.
— А ты не опасаешься там воспламениться? Ну, знаешь, демон на святой земле… — с сомнением протянула Морья.
Навстречу им вышел пожилой лысый прислужник в черной рясе, украшенной мелкими звёздами. И вместо того, чтобы проклясть головореза, он приветливо замахал руками.
— Валар! Сейчас открою ворота! Вот мать-настоятельница обрадуется!