«Сама виновата, – сердилась на себя
Азира, – позволила безумному магу заболтать меня!»
Пока слуги готовили ей комнату,
эльфийка вышла на балкон и долго всматривалась в ночную темноту,
облокотившись о каменный парапет. Холодный ветер трепал ее светлые
волосы. Там, в Ледяных Пустошах, стояла оскверненная гробница
Азмарка.
Ревенант... Азира покачала головой.
Кто и, главное, зачем похитил тело ее брата? Эта мысль не давала ей
покоя. Гвиндар не ответил на ее вопрос; их разговор породил еще
больше вопросов, чем ответов. И все же Азира не доверяла Гвиндару.
Маг был язвителен и надменен и не выказывал ей должного
почтения.
«Надо напомнить ему при удобном
случае, что он всего лишь изгнанник, а я – королева Севера!» –
решила Азира.
Колдун из клана Волка – чересчур
суеверен, хотя его все-таки стоит расспросить о культе, он точно
что-то знает. Единственными, кто мог точно ответить на ее вопросы,
были сами ледяные ведьмы. SiLiod…
– Их надо найти, – прошептала Азира.
В ответ порыв ветра швырнул ей в лицо горсть колючего снега.
Эльфийка зябко поежилась, вспомнила вмерзшие в лед тела хранителей
гробницы Азмарка. При мысли о ледяных ведьмах ей стало не по себе.
Эльфийка видела одну из них в Соколином замке – юную девушку, почти
ребенка. Эта «девочка» легким движением руки заморозила весь
внутренний двор Соколиного замка, превратив сотню эльфов в ледяные
скульптуры.
Но найти культ было не так легко.
Пятерка ледяных ведьм, участвовавшая во взятии Сангенгарда вместе с
армией Азмарка, бесследно исчезла, словно их и не существовало
вовсе. И это было как-то связано с ее братом. Он никогда не
говорил, как ему удалось привести их с собой.
Вот уже два года прошло со дня смерти
Азмарка – Азира теперь разделяла все события на «до» и «после» – а
в Ганмарке и Фарсайде не появилось ни одного сторонника зловещего
культа. Но люди продолжали исчезать. И речь шла не только о
потерявшихся в лесу детях.
Ветер изменил направление и стад дуть
еще сильнее, он бился о стены крепости и угрюмо завывал. Азира
поежилась, плотнее укуталась в меховой плащ. Стоять и дальше на
пронизывающем ветру было бессмысленно. Эльфийка вернулась в
приготовленную для нее комнату. Заснула она под утро, долго
ворочаясь. Ей снились бескрайние снега Ледяных Пустошей и серые,
горящие безумным огнем глаза Азмарка.