Мы продолжали лететь. Я даже стал клевать носом, приспособившись
к сидению на жетской лавочке. Внутри было тепло, желтый фонарик
дарил дружелюбный свет, и если не задумываться о том, куда мы путь
держим, я бы даже не жаловался. Случалось мне ездить на маршрутках
и с гораздо меньшим комфортом. Когда время приблизилось к
двенадцати, мы начали снижаться. Засвистел за пределами железной
кареты ветер, пронзительно заверещали неутомимые виверны и у меня
опять перехватило дыхание. Неужели прибыли? Так скоро? Верно
говорят, перед смертью не надышишься. Ну ничего, мы еще
побарахтаемся!
Некоторое время под душераздирающие визги крылатых лошадей мы
маневрировали в воздухе. Поднялась болтанка. Я был вынужден
схватиться за свисащиеся рядом со мной цепи. Наконец наш полет
вновь выровнялся и мы опустились. Виверны, отчаянно голося,
пробежали еще с десяток метров, волоча тяжеленную карету по чему-то
твердому, и остановились. Раздался гортанный, приглушённый голос
возниц. Затем я услышал как два тяжелых тела спрыгнули на землю и
подошли к двери. Я расправил плечи и изобразил на роже самое
скучающие выражение.
Когда железная дверь распахнулась, выпуская в мой салон
показавшийся ярчайшим дневной свет, я встретил своих конвоиров
очень недовольным голосом:
- Ну наконец-то! Сколько можно было плестись, словно к хвосту
хромой кобылы привязавшись? Ведите меня скорее к начальнику и
молитесь, чтобы наша встреча завершилась благополучным исходом.
Вам, думаю, неохота, после выволочки зубными щетками полы в тюрьме
драить?..
Ворча как столетний сварливый лед, я выбрался наружу. Даже
зеркальные маски моих стражников выглядели озадаченными. Я же ткнул
пальцем во второго из них.
- А ты чтобы присматривал за моими вещичками, как за своими
собственными. Выйду, проверю!
Безликие стражники переглянулись. Как бы не перегнуть палку!
Интересно, здесь принято бить заключенных, чья вина еще не
доказана?
- Профессор Даркен, - безучастно пророкотал вооружённый жезлом
конвоир, - следуйте за нами. Вы на территории тюрьмы Железный
Череп. Здесь свои правила. Вы будете подчиняться им.
Я безразлично пожал плечами. Мол, в гробу я видал все ваши
правила. Пользуясь временной заминкой, я огляделся, с наслаждением
вдыхая свежий прохладный воздух. Мороз отступил и на улице было
довольно тепло. Хотя показавшееся мне таким ярким солнце на самом
деле пряталось за затянувшими промозглое небо сизыми тучами. Мы
находились на замощенном камнем огромном дворе, внутри четырех
возвышающихся на десятки метров ввысь угрюмых стен. Я увидел
зарешеченные окошки-бойницы, сторожевые башни, зубчатые парапеты и
железные пики. Мы были жалкими букашками среди этого нагромождения
старинных камней. Сложно было сказать, где конкретно, на какой
местности мы находимся. Крепостные стены могучего тюремного замка
закрывали боковой обзор со всех сторон.