Спустя три часа до меня дошло, что этот поединок я проиграю. В
теле стала ощущаться усталость, а вот одержимые мертвецы – так я их
решил называть – пёрли всё так же. А что делать, когда наступит
темнота? Солнышко-то уже подозрительно быстро стало опускаться к
горизонту. И если мне не изменяет память, то вот в таких широтах,
где жара и джунгли, ночь наступает стремительно, не давая особо
много времени вечеру.
Пришлось сменить тактику и иногда подниматься на высоты, чтобы
осматриваться и искать способ отделаться от преследователей. В
качестве наблюдательных вышек использовал развалины, которых
встречалось полно на моём пути, холмы и пробовал забираться на
деревья. К сожалению, джунгли тут были настоящими, густыми такими,
непролазными. Видимость ограничивалась максимум тремя сотнями
метров. А чаще и того меньше. Иногда я терял из виду толпу
преследователей. Тогда радовался, что смог сбросить их с хвоста. Но
не проходило и пяти минут, как сквозь заросли замечал шевеление, а
затем существа появлялись на глаза.
Наконец, в наступающих сумерках увидел совсем рядом простор в
стене зелени. Не раздумывая, бросился туда.
- Река, - вслух сказал я. – Отлично!
Оба берега оказались высокими, крутыми и каменистыми. До водной
глади было метров шесть. Прыгнуть? Страшно. Плавать умею, но плохо.
И никогда не прыгал с вышки с бассейна. Вдруг разобьюсь, а там
эти нагрянут и возьмут тёпленького?
Пока одержимые не наступили на пятки, я прошёлся по краю берега
в поисках места для спуска. Нашёл что-то похожее на крутую
тропинку, при виде которой появились мысли про горных козлов.
Что-то почувствовав, я посмотрел на стену зарослей, откуда
только что выбрался. И там в эту секунду вышел первый
одержимый.
Не отстали.
Что ж, может переломают себе все кости во время спуска. Или река
их унесёт, вон течение какое сильное. Вот только бы самому не
утонуть.
Уже в самом внизу из-под ноги выскользнул камень, и я сорвался в
воду. К счастью, высота была маленькая и успел сгруппироваться.
Поэтому и не повредил себе ничего. Царапины и мелкие ушибы не в
счёт. Уже в воде поднялся на ноги и торопливо двинулся через бурный
поток, высматривая место, куда можно поставить ногу. В двух метрах
от берега глубина резко увеличилась. На ногах не удержался и с
головой ушёл под воду. Тут же вынырнул, забил руками, удерживаясь
на поверхности, стал искать хоть какую-то опору, а через мгновение
меня от души приложило о невидимый подводный валун. Чудом не отбило
дыхание и сохранил голову от встречи с другим булыжником, на
который меня кинуло течение.