В основном толпа состояла из людей,
но изредка в ней попадались эльфы. Тонкие, гибкие, светловолосые, с
ярко-зелеными или небесно-синими глазами, они высокомерно
поглядывали на окружающих, стараясь обходить их так, чтобы не
прикоснуться даже краем нарядной дорогой одежды. Это удавалось не
всегда, и каждый раз, столкнувшись с человеком, ушастые едва
заметно морщили носы. При взгляде на меня они придавали лицам
равнодушное выражение, за которым пряталась враждебность. Не любим
мы друг друга. Когда-то, настолько давно, что память о тех событиях
осталась только в легендах, наши народы воевали друг с другом за
обладание Ятунхеймом. То есть это он сейчас так называется. А
раньше именовался Валдхеймом – Богатым лесом. В нем было много
дичи, ягод, грибов, лещины. Наши предки охотились там, добывали
пропитание, а ушастые всячески этому противились, потому что
считали лес своей вотчиной. Из-за этого между нашими народами
происходили постоянные стычки, переросшие потом в большую
войну.
Орки победили, и эльфам пришлось
искать себе другое пристанище, что они и сделали, поселившись в
Бриллиантовом лесу. Но эти сукины дети не были бы эльфами, если бы
не совершили на прощание подлость. Так и произошло. Их маги жизни,
тогда еще не такие могущественные, как сейчас, но уже хитрые и
вредные, что-то наколдовали с силой леса, и в Валдхейме появилось
зло. С орками, которые там охотились, стали происходить непонятные
вещи. Они превращались в чудовищ – теряли способность мыслить,
разговаривать, покрывались чешуей и в конце концов начинали
нападать на своих же соплеменников. Они кусали своих женщин, детей,
и те тоже превращались в злобных, бессловесных, тупых тварей. Наши
шаманы не в силах были вылечить несчастных, смогли только
остановить распространение заразы. Выродков пришлось перебить. Но
некоторые из них сбежали в Валдхейм и остались там жить. Они очень
быстро размножались и вскоре превратились в могучую силу, правящую
лесом. Зимой им не хватает пищи, и они выходят на охоту в степь,
нападая на наши селения. Орки назвали их ятунами, что на нашем
языке значит голодные. А Валдхейм переименовали в Ятунхейм –
Голодный лес.
Так что не стоит и гадать,
какие чувства мы испытываем к ушастым. Они платят нам тем же,
считая орков чуть ли не животными. Иначе, чем зеленые, нас не
называют. Со временем древняя вражда перешла в тихую неприязнь.
Делить нашим расам сейчас нечего, эльфы благоденствуют в
Бриллиантовом лесу, а орки научились справляться с выродками.
Появление такого сильного соседа как Светлая Арвалийская империя
примирило многие народы. Я не сильна в человеческой истории, но
знаю, что эта страна как-то умудрилась прекратить войны вокруг
своей территории. Был даже создан всеобщий язык, на котором
беседуют существа разных рас. Сейчас его знает каждый. И все же
голос крови не заглушить. Если бы меня спросили, чем мне не
нравятся эльфы, я бы затруднилась с ответом. Или сказала бы:
«Всем!» Мне неприятны их светлые лица, которые принято считать
совершенными, их хрупкие тельца, которые называют изящными,
вычурная одежда, плавные движения… В общем, это сложно объяснить,
но я не люблю ушастых. И плачу им таким же равнодушно-презрительным
взглядом, каким они одаривают меня.