Она отрицательно качает головой, нервным жестом убирая упавшую на лоб прядь волос.
- Лер, серьезно, если я могу помочь…
Она резко поворачивает голову, глаза пытливо всматриваются в мое лицо.
- Что?
- Ты впервые назвал меня по имени, – тихо отвечает она таким тоном, словно это важнее всего остального.
Я удивленно вскидываю брови.
- Лера, – произношу с легкой иронией. – Это не сложно.
- Раньше было сложно, – возражает она, продолжая буравить меня взглядом. – Даже тогда, пять лет назад. Ты ни разу не обратился ко мне напрямую.
Я хмурюсь.
- Не помню, – хотя тут, конечно, лукавлю. Пять лет назад я ее избегал, раздражался, когда видел с Вадиком, и скорее отгрыз бы себе язык, чем заговорил с ней.
Ее губы трогает улыбка, напряженное выражение лица чуть смягчается.
- Спасибо.
- За что?
- За вечер. Я не хотела оставаться одна, – признается она, а потом делает то, от чего у меня замирает сердце. Тянется к моей руке и обхватывает ладонь тонкими пальцами. Ее кожа – гладкая и мягкая, именно такая, как я себе и представлял, и от этого целомудренного контакта по венам разливается расплавленный огонь, в котором сгорают остатки моего здравого смысла.
Мое замешательство длится недолго. Я в ответ сжимаю ее руку и, пряча улыбку, переплетаю наши пальцы, наслаждаясь этой неожиданной близостью.
Обратно мы возвращаемся в тишине, но эта тишина не давит, как раньше. Наоборот, в ней комфортно, как бывает только с близким человеком. Я слышу, как Лера дышит, улавливаю шорох ее платья, когда она шевелиться. Дышу воздухом, пропитанным ароматом мандаринов и мяты, который всегда сопровождает девушку. И все это сжимает и без того тесное пространство салона до максимума, позволяя ощущать присутствие другого человека особенно ярко.
Жаль, что когда мы сели в машину, мне пришлось выпустить ее ладонь. Обычно мне не свойственна стеснительность, но в этот раз я так и не могу взять ее руку снова. Хотя очень этого хочу.
До лагеря мы доезжаем за сорок минут. Последние десять я намеренно сбрасываю скорость – отчего-то мне не хочется, чтобы этот вечер заканчивался так.
Остановившись на парковке, я слежу, как Лера отстегивает ремень безопасности, и вдруг вспоминаю о том, о чем мне вчера говорил Матвей:
- Надеюсь увидеться позже, – когда она вскидывает голову, вопросительно глядя на меня, добавляю: – На сходке в вожатской? Ты ведь придешь?