Грянул взрыв.
Потом ещё один.
В потолок метнулись искры, эхо
пророкотало по соседним залам. Музей Новейшей Истории содрогнулся.
Ближайшие экспозиции раздробило и раскидало по всей комнате, стёкла
в стеллажах разлетелись вдребезги, потолок и пол посекло осколками,
стены потрескались и почернели. Несколько обломков прошили моё
полупрозрачное тело и полетели дальше.
Я же продолжал стоять и
смотреть на фиолетовый огонь, охвативший зал и Волота вместе с
ним.
Ждал.
И пока жадное пламя пожирало
помещение, меня продолжал истощать тёмный эфир, а мой эхос мигал на
руке, как бешеный:
«ИСТОЩЕНИЕ! ВЫЗОВИТЕ
ВРАЧА!».
«ИСТОЩЕНИЕ! ВЫЗОВИТЕ
ВРАЧА!».
Голова закружилась, тело
ослабло. Я уже мало что видел, кроме одного: как в хаосе
фиолетового пламени поднимается высокая фигура Волота, и как тело
графа Латынина горит на моих глазах, точно смоляной факел. Кожа,
волосы, мясо…
К местному запаху тухлятины
прибавилась вонь палёной человеческой плоти. Вот это получился
знатный «Запах десятилетия»!
Тем временем у меня осталось
четырнадцать минут, а ритуал только начинался.
Я снова подключил духовную
защиту и сопротивление тёмному эфиру, держась уже на последних
крохах резерва. Чёрный смог отпрянул от моего тела и смешался с
дымом от огня под потолком, я же в очередной раз использовал
манипуляцию пальцами: сначала — большой и мизинец; затем —
указательный и средний.
Этот жест дал новый выброс
чистого эфира, но на этот раз не такой мощный, а наоборот очень
аккуратный.
Эфир образовал в раскалённом
воздухе тонкую белую полосу, очертив пространство вокруг горящего
Волота — границу в виде треугольника. Такой ритуальный рисунок,
кстати, я делал впервые, потому что его в прошлом веке в борьбе с
магами крови никогда не использовали.
За треугольником последовал
овал с крестом. Затем — звезда с четырьмя лучами, лист, солярный
знак с точкой и клиньями. Схема была сложной и большой. Она
заключала в себе знаки и символы магических Путей, всех без
исключения. Они то повторялись, то менялись, накладываясь друг на
друга и объединяясь.
Каждую пару секунд белые линии
чистого эфира ложились на горящий пол вокруг Волота и исчезали в
огне, а следом за ними появлялись другие линии. Время шло, Волот
горел, а я всё рисовал ритуальную схему. От напряжения и жара огня
весь покрылся потом, провонял дымом и гарью.