Я добавляю иероглифы призыва.
И вкладываю в заклинание всю доступную мне ци.
Запах грозы становится невыносим, вспыхивает серебристым
проблеском и гаснет первая молния. Воздух насыщается силой, и я
сталкиваю в кругу энергию инь и энергию ян. Раздается гудение, как
из трансформаторной будки.
Странно, но я не чувствую ни страха, ни беспокойства, а
появление целого облака шаровых молний, беснующихся внутри круга,
скорее успокаивает и дает уверенность, что я все делаю верно.
Я направляю в круг еще ци, и наконец сама ткань пространства
уступает моему желанию. Молнии раздаются в стороны, воздух между
ними дрожит и слишком быстро мутнеет, наполняясь искаженной ци.
Проходит минута, другая…
С оглушительным треском молнии бьют в контур круга, иероглифы
исчезают в ослепительных вспышках, но контур выдерживает.
Пространство разрывается, и больше ничего не происходит.
Я досадливо прикусываю губу — неужели я переоценила свои силы?
Мало открыть проход, демона надо как-то поймать и затащить в круг.
Я поспешно вывожу цепочку иероглифов, другой вариант призыва.
Ну?
Искаженной ци становится слишком много.
— Справедливость, этому старику нужна справедливость, —
всхлипывает кто-то за спиной.
Резко обернувшись, я вижу… призрака. Старик в неопрятной робе
подпоясан веревкой, и вторая похожая веревка свисает с его шеи.
— Кто бы мог подумать, что меня призовет прекрасная госпожа? —
от круга раздается мягкий голос. Настолько сладкий, что я ощущаю
себя бабочкой в меду.
Забыв про призрака, я поворачиваюсь к кругу, но серый туман
ша-ци мешает рассмотреть демона, я вижу только смазанные контуры
его силуэта, и все, что я могу сказать, это что призвала искушение
и соблазн в мужском обличье.
— Назови мне свое имя, демон, — приказываю я.
— Госпоже не терпится заключить контракт?
Если я не удержу круг, будет плохо. И прежде всего мне, потому
что искаженная ци не что иное, как яд. Я умру раньше, чем демон до
меня дотянется.
— Имя.
Обычно демоны охотно идут на службу к заклинателям. Да, придется
быть слугой, и поводок бывает весьма коротким, но возможность
насыщаться разлитой в воздухе драгоценной чистой ци бесценна и
стоит любых усилий.
— Как грубо. Госпожа, если вы хотите заключить контракт, разве
не нужно быть хоть немного вежливой? Кажется, вы слабее, чем можно
было ожидать. Хорошо, я не стану заставлять вас ждать. Мое имя
Шаоян.