Навстречу — однако я удивлена — идет служанка из поместья. Едва
ли у кого-то из крестьянок есть форменное платье и тем более
смелость его вот так надеть. Я замедляю шаг, но не останавливаюсь.
Служанка идет не с пустыми руками, она удерживает перед собой
плетеную корзину, и по виду корзинка тяжелая.
Я догадываюсь, что внутри.
Красиво тетя разыграла.
— Приветствую юную госпожу. — Приблизившись, служанка
останавливается и склоняется, как и полагается по этикету, при этом
она удерживает корзинку перед собой. — Юная госпожа, ваша тетя
госпожа Ланши сказала, что вы проделали тяжелый путь из столицы
сюда. Независимо от того, как вы относитесь к своим родственникам,
для поместья вы всегда дочь семьи. Зная, что кухня в доме, где
долгое время никто не жил, не будет в порядке, госпожа Ланши
послала меня доставить вам ужин. Пожалуйста, примите, юная
госпожа.
Просьбу служанка завершает вторым, совершенно необязательным
поклоном.
Только что тетя изящно подтвердила мою репутацию злой женщины —
семья нежно заботится обо мне, даже когда я устраиваю шум, а я,
вместо того чтобы устыдиться и покаяться, продолжаю вести себя
непочтительно и дико.
Мое молчание со стороны тоже не добавляет мне репутации —
кто-нибудь обязательно скажет, что я даже над служанкой издеваюсь,
заставляя ее держать тяжесть на вытянутых руках.
Я же думаю: с ужином все в порядке? С одной стороны, травить
меня вот так открыто слишком опасно, с другой стороны, вину легко
свалить на призрака или заразу в колодце. Хм, а демоны умеют
определять яд? В любом случае я могу забрать корзинку, а потом
избавиться от угощения, не притронувшись.
Поскольку завтра я собираюсь навестить дядю, принять будет
лучшим решением.
— Тетушка так добра! — Я забираю корзинку и едва не роняю от
тяжести. — Я думаю, сегодня мы друг друга неправильно поняли.
Передай, что завтра я приду навестить ее.
— Да, юная госпожа. Ваша тетя ждет вас. Ваша тетя приказала
передать, что слуги будут стоять у ворот всю ночь, вы сможете
прийти в любое время.
— Тетя слишком добра. Попроси ее от моего имени отменить приказ.
Нет необходимости, чтобы кто-то стоял напрасно.
Служанка отвешивает очередной поклон.
— Юная госпожа, очень жаль, что на вашей стороне нет никого, кто
мог бы позаботиться о вас. Я боюсь, кожа на ваших ладонях будет
повреждена из-за грубого плетения ручки корзины.