Шестым и последним пунктом было
решение изменить механизм усиления. Вместо увеличения на одну
двадцатую, я решил, что каждое последующее улучшение будет
увеличиваться на одну десятую. На это ушло почти вся оставшаяся
Сила, однако это изменение казалось незначительным лишь на первый
взгляд. В долгосрочной перспективе результат обещал быть весьма
значительным, согласно моим расчётам.
Всё было готово. Ещё раз проверив,
что всё сделано правильно и нет никаких ошибок, я дал мысленное
подтверждение завершения работы.
В ту же секунду Сила почувствовала
мои намерения и начала проверку созданной мной конструкции,
пропуская её через свою систему оценки. Через мгновение я ощутил
чувство удовлетворения, словно завершил важную работу, и понял, что
достиг успеха. Камень под моей ладонью вновь стал холодным, но
тепло, разлившееся по телу, оставалось со мной.
Я был настолько вымотан, что только
теперь, когда всё наконец-то закончилось успешно, почувствовал
накопившееся напряжение. Эта усталость была скорее ментальная, чем
физическая, и вот теперь, стоя перед толпой, я знал, что они
видели. Получение способности всегда сопровождалось небольшим
световым эффектом — легким, едва заметным свечением, которое
окружало человека в такт рун. Так что новость о моем благословении
уже стала известна всем присутствующим на площади. На моем
утомлённом лице невольно появилась улыбка.
Улыбались и мои родители, и братья.
Особенно удивило меня выражение лица отца — за последние три года я
видел его улыбающимся лишь дважды: когда я выздоровел от лихорадки
и когда у Билли родился сын.
— Поздравляю тебя, юноша. У Стена и
Сьюзи вырос замечательный ребенок, — сказал Вирон, тепло улыбаясь.
— Кстати, Джонни, напомню, что после Церемонии Взросления я буду
ждать тебя в здании администрации, чтобы проверить твое
благословение.
— Спасибо за теплые слова, я
обязательно зайду, — ответил я, продолжая улыбаться, и направился к
своей семье.
Проходя сквозь толпу, я слышал
поздравления и ловил завистливые взгляды. Когда подошёл ближе к
своим близким, поток поздравлений усилился еще больше. Тем временем
церемония продолжалась, и следующий участник подошёл к Стеле Силы.
Положив руку на нее, он пробудив Силу, попытался получить
благословение, но, как и ожидалось, ничего не произошло.